— С пяти до шести утра, чья смена? — тихо поинтересовался лейтенант.
— Моя, — также тихо ответил Саюкин.
— Разбудишь, — боец кивнул, и Соколов вернул руку вовнутрь спальника.
Слева и справа раздавалось негромкое скребыхание ложки — кто-то из разведчиков ужинал. Андрей закрыл глаза и попытался уснуть. Не спалось. Где-то вдалеке хоркнул кабан, ещё дальше противно заскулили шакалы, а затем раздался пронзительный, давящий на душу волчий вой. Через полчаса всё стихло. Не спалось. Андрей открыл глаза, посмотрел на расстилающиеся над головой звёзды, нашёл Большую Медведицу, снова закрыл глаза и незаметно для самого себя уснул. Спал беспокойно, но по-военному чутко, трижды вставал и проверял охранение и только под самое утро, наконец, уснул крепким, здоровым, и можно сказать, праведным сном.
С первыми отблесками рассвета его разбудил приглушённый голос радиста Саюкина.
— Товарищ лейтенант, товарищ лейтенант, Вы сказали… Вас сразу, как только забрезжит… — Почти дотянувшийся до командирского плеча рядовой Саюкин, увидев открывшиеся глаза Соколова, поспешно отдернул руку и еще раз, но уже не так уверенно повторил: — Вы же просили…
— Да, да, хорошо, — ещё вялый со сна Андрей провёл рукой по лицу и вновь закрыл глаза. Вставать и выползать из уютного спальника на утренний холод не хотелось. Но, полежав некоторое время, лейтенант нашел в себе силы приподняться и, посмотрев на часы, встал на ноги.
— Общий подъем, старших троек ко мне! — Андрей показал радисту на растянувшихся по периметру бойцов. Саюкин кивнул и, слегка пригнувшись, поспешил выполнить приказание. Через минуту старшие троек подошли к командиру группы.
— Товарищ лейтенант, у меня без происшествий! — тихим шёпотом произнёс Царьков и опустился на корточки в полуметре от Соколова. Вслед за ним подтянулся и отрапортовал рядовой Костенко, третьим младший сержант Онищенко.
— Хорошо, — выслушав доклады, Андрей достал и развернул карту. — Сейчас мы вот здесь, — кончик остро отточенного карандаша ткнулся в точку на карте. Если что — это основной пункт сбора. Запасной на каждой последующей остановке. Свои действия в случае возникновения боя, думаю, помнят все. Помните? — ответом было молчаливое согласие. — Если обнаружим базу, действуем по отработанной схеме и с учётом развивающейся обстановки. Обращаю внимание на скрытность передвижения: ни каких хрустов веток, полная тишина. Царьков, после разделения групп скорость движения минимальна. Вопросы?
— С группой капитана Гордеева скоро расходиться будем? — спросил Царьков.
— Скоро, — смысла в более подробном уточнении Андрей не видел. — Ещё вопросы?