— Сволочи, гады, получите! — зло выкрикивал засевший на правом фланге Бабкин, а находившийся рядом с ним пулемётчик, то и дело меняя позиции, бил длинными очередями, прижимая рвущегося к ним противника.
— Командир! — обрадовано закричал скрючившийся в небольшой ямке радист. — Группа Ефремова на подходе, через пять минут будут.
— Товарищ майор, группа лейтенанта Курагина ведёт бой в районе населённого пункта А… Есть раненные. Группа старшего прапорщика Ефремова выдвинулась на подмогу, — ворвавшийся в палатку комбата оперативный дежурный капитан Мальченко выглядел слегка растерянным.
— Данные о количестве боевиков? — накинув поверх голого торса камуфляжную куртку, майор Хворов поспешил к выходу.
— Да Курагин чепуху лепит, — стараясь не отставать от быстро идущего командира, мелкий Мальченко почти бежал.
— А конкретней? — похоже, комбат начинал злиться.
— До шестидесяти. Я же говорю, чепуху лепят. Откуда может взяться такое стадо?
— До шестидесяти? Что ж, пока будем исходить именно из этой цифры. Группу Гордеева подняли по тревоге?
— Но я сначала… Вам… доложить…
— Какого чёрта? Сколько раз я должен Вам повторять: в случае боестолкновения сразу же поднимается по тревоге дежурная группа, а потом докладывается? — рявкнул закипевший от чужого тугодумия майор. — Или Вам на лбу написать надо?
— Я думал…
— В армии надо не думать, а исполнять.
— Так точно, — капитан понял, что слегка перестарался.
— Дежурную группу на выезд. Вооружение, боекомплект полные, бегом, — посыльный по штабу, рванув с места, кинулся к стоявшей через плац палатке второй роты.
— Дежурная группа, на выезд. Воору… — донеслось до ушей входящего в двери ЦБУ Хворова.
— Связист, прямую связь с Курагиным, живо!
— «Вий» вызывает «Шаха» (позывной у четвёртой группы остался прежним), «Вий» вызывает «Шаха». Старшего на связь с «Вием». Приём. Товарищ майор, связист говорит, командир подойти не может — руководит боем.
— Давай связиста, — комбат взял наушник и гарнитуру в свои руки.
— На связи «Вий». Приём, — комбат нажал и отпустил тангенту.
— «Шах» для «Вия» на приёме, — несмотря на трескотню выстрелов и беспрестанно звучавшие звуки разрывов, голос рядового Сидорова был слышен вполне отчётливо.
— Доложи обстановку. Приём.
— Ведем бой с превосходящими силами противника, — чётко, без лишних волнений доложил радист. — Подтянулась группа Ефремова. — Это хорошо, — продолжая слушать доклад Сидорова, машинально отметил комбат. — У нас двое трехсотых. — «Кто?» — хотел спросить Хворов, но промолчал. Потом, потом, всё потом, сперва обстановка и численность противника. — Нас пробуют обойти. Приём, — и никакого волнения. Бесстрастный холодный голос. Вот выдержка! Молодец!