Майк и Билл напряжённо вслушивались в бормотание шефа, вытянув шеи.
– Что-что? – спросил Майк. – Простите, повторите, пожалуйста. Я не расслышал, что вы сказали.
С шефа, наконец, сошло оцепенение. Он встрепенулся и обратился сразу к обоим сотрудникам:
– Скажите, вы должны это знать: как у русских называется самый большой замСк, который они вешают на ворота? Барный?.. Или амбовый?..
Ответил полковник Гейт:
– Амбарный.
Шеф радостно подпрыгнул:
– Точно! Амбарный!.. А ключ выброшу в мусорный бак!
Майк и Билл недоумённо-опасливо переглянулись. Шеф же, расслабившись, потянулся в кресле, с довольным видом откинулся на спинку.
– Ну что ж, будем считать, что с этого момента операция началась. Предлагаю дать ей кодовое название "Член" – сказал он.
– Мне кажется, это будет слишком откровенно и… прямолинейно, – осторожно заметил полковник.
– Пожалуй, – после некоторого раздумья произнёс шеф. – У вас есть варианты?
– "Агент 69", – Билл, казалось, только и ждал этого вопроса.
– А почему 69?… Ах да, есть такая поза, – сразу сориентировался шеф. – Неплохо. Только как-то слишком узко и ограниченно. Не будем забывать, что это только начало широкомасштабной операции, и агентов у нас будет предостаточно.
– Тогда "Агенты 69", – без видимой надежды в голосе произнёс полковник.
– Ну, полковник, – в голосе шефа послышалась лёгкая укоризна. – Все агенты – под одним номером? По одной, так сказать, узкой специализации?..
Пока шеф и Буль Гейт дискутировали, Леденец всё время невозмутимо посасывал леденец, и, казалось, не слушал диалога своего приятеля с шефом. Вдруг лицо его озарилось. Перестав причмокивать, Майк застыл, в общем-то, в довольно неудобной позе. Затем, видимо, уверившись в правильности своих умозаключений, медленно произнёс:
– Операция "Многочлен".
Шеф и полковник уставились на него. Постепенно с их лиц спало напряжение, вызванное, как водится, одной из труднейших задач всех времён и народов – придумыванием названия. Наступила пауза. Наконец, шеф, как бы подводя итог многочасовому заседанию, изрёк:
– Да, это то, что надо. Законспирировано и с перспективой. Операция "Многочлен"! – Высшая математика секса! А первому агенту присвоим номер 69, – он взглянул на досье, лежащее перед ним. – Аполлон Флегонтович Иванов – "Агент 69".
И, победоносно оглядев присутствующих, удовлетворённо добавил:
– Парфенон! В изначальном состоянии.