— Язык?
— Язык — у замполитов. А у опера — шило.
— Шило? — не понял Андрей.
— Дела сшивать, чтобы прокурору передавать.
— А, понял. Ну и шутки у вас, подполковник. Ну что, идем? — он спрыгнул с брони и давал наставления экипажу.
Раздалась стрельба в деревне. Стреляли не короткими очередями, что поверх голов, а длинными, причем несколько автоматов.
Мы тревожно посмотрели друг на друга. Такое лишь в ближнем бою бывает. Почти в упор.
Радист уже слушал эфир.
Стрельба прекратилась.
— Ну, что там? — Калина был напряжен.
— Нормально, — радист кивнул головой, — трое было духов, одного на глушняк завалили, а двое «белые трусы» выбросили. Жить хотят.
— Хорошо. Наши целы?
— Все целы.
— Хорошо. Теперь эти двое будут парашу на зоне выносить. Сами сдались. Русские себя последней гранатой взрывают, а эти — лапы в гору. У них только бабы обматываются взрывчаткой и себя подрывают. Не воины они — а так, понты гнутые. Ну, ничего, наши зэки им на зоне вправят «красного коня» куда надо. Тьфу. Ладно, пошли. Стрельбу, да и эфир все слышали. Сейчас зашевелятся.
— Значит, трое есть. Говорящие. Один — труп.
— Итого счет: четыре один! Наши ведут. — Калины улыбался.
Мы спустились по глинистому берегу к воде. Берег порос ивняком и тальником. «Протектор» на ботинках враз забился грязью и глиной. Мокрая глина по мокрой глине хорошо скользит.
Цепляясь за ветки кустарника, мы шли вдоль берега. Разведчики впереди, я — замыкающий. С одной стороны и хорошо, что у меня нет автомата. Я обеими руками держался за кусты, чтобы не свалиться в речку или просто не упасть.
Наше передвижение, казалось, полдеревни должно было услышать, но все было тихо. Река, пусть и не сильно, но шумела. А может, и не ждали нас здесь.
Первый разведчик поднял руку вверх и остановился. Все продублировали его жест.
Хоть и не разведчик я, но знаю, что он означает «Внимание». Что-то или кого-то он заметил.
Все тихо подошли к нему. Он молча, не говоря ни слова, показал на следы.
Было видно, что утром уже кто-то дважды прошел к реке. Следы уводили в заросли прибрежного кустарника вверх по склону.
Калина молча показал парам, что тропинку надо обходить с одной и другой стороны.
Пальцем ткнул в мою сторону и указал мне место там, где я стоял.
Все понятно, стою и жду на месте. Или как военные говорят: «Сижу в кустах и жду «Героя».
Засунул руку в карман, снял пистолет с предохранителя, потом так же, стараясь не шуметь, извлек его.
Разведчики, тихо раздвигая ветки, стали подниматься по склону. В любую секунду могли раздаться выстрелы.
В горле пересохло. Я стянул свою шапочку и оттер ей лоб. Оглянулся. Стоять на самой тропе — нельзя! Она могла быть пристреляна, да и если кто будет ломиться сверху, то просто меня свалит. А это мог быть и свой.