Слабое освещение кидало причудливые тени по углам. Калинченко в этом неверном свете представлялся человеком-горой.
— Да, ты прав, у этого сердце болеть не может, разве только с глубокого перепоя.
— Мячиков звонил, сказал, чтобы мы не дрейфили, отбиваемся. Главное — результат. А его столько, что хоть сейчас разворачивай колонну — и вперед, то есть — назад, тьфу, запутался, ну, то есть на Старые Атаги.
— Так все серьезно?
— Хуже некуда. Мы с тобой и половины не знали.
— Я думаю, что процентов десять мы с тобой знали, Саша.
— Обижаешь, мы знали больше! — обиженно протянул Ступников.
— Долго еще? Давай помогу.
— Да, в принципе, я закончил. Так, сидим за жизнь базарим. Кто больше не прав в этих войнах.
— И какой счет?
— Один ноль в нашу пользу.
— Убедил?
— Да нет, конечно, просто мы его в плен взяли, а не он нас. Вот и весь аргумент.
— Понятно. Железобетонно. У него своя правда, а у нас — своя. Истина как всегда где-то посередине спряталась.
— Примерно так.
— Ну, что, — Саша обратился к одному из задержанных, — жить ты будешь, как я обещал. С афганцем твоим мы завтра разберемся, — тот хлопал глазами и следил за интонациями в разговоре, — время до утра есть, так что, мужик, думай. С друзьями посоветуйся, коллективный разум еще что-нибудь подскажет. И есть у нас такая программа, как защита свидетелей. Но надо быть очень важным свидетелем, чтобы под нее попасть Понимаешь, мужик?
— Да. — Задержанный кивнул.
— Я закончил. А вы, мужики? — обратился Ступников к окружающим.
— Закончил.
— И я.
— Я тоже.
— До дома, до хаты. — Саша встал, растер онемевший зад, потянулся. — Если что важное — можешь разбудить в любое время суток. Идем, Сережа, покурим на свежий воздух. Устал я.
Мы вышли на поверхность. Хоть и находился я в этом подвале не больше десяти минут, но ночной воздух показался мне таким приятным и вкусным!
— Значит, так, разведчики, — Ступников обратился к часовым, — духов пальцем не трогать. Если вдруг попросят меня позвать или любого другого офицера, из тех, что допрашивали их — звать в любое время суток. Понятно?
— Так точно, товарищ подполковник! — ответил кто-то из разведчиков.
— Вот и хорошо. Идем, вкратце расскажу, что удалось узнать. — Саша тронул меня за рукав.
Спустились с лестницы, отошли в тень, чтобы не было слышно.
— Хачукаев получает информацию из Грозного, Москвы, Ханкалы. Ведет очень даже активный обмен.
— Судя по его осведомленности, этого следовало ожидать.
— Хизир набирает обороты, к нему приезжали два эмиссара из арабов, они проводили что-то типа инспекторской проверки по Чечне, встречались почти со всеми влиятельными командирами. Обещали деньги. Все ждут начала весеннего периода, чтобы тогда ударить по всей группировки, по всей Чечне. Жаждут повторить реванш, что получился у них в августе 1996.