Навстречу смертоносной толпе по улице катил огромный бронированный джип. Посреди всего хаоса и разрухи машина смотрелась крепостью, островом в бушующем море. В автомобиле находились двое мужчин. За рулем мощной машины возвышался накачанный водитель с коротко подстриженными светлыми волосами. На его загорелом лице играли желваки — водитель переминал зубами жвачку и окидывал взглядом происходящее на улице.
А посмотреть там было на что. Только что толпа ввалилась в большой магазин, расположенный на углу. Под звон стекол молодчики начали вытаскивать из помещения мешки и ящики. Несколько выстрелов успокоили не понявшего всей серьезности момента пожилого мужчину, по-видимому, владельца магазина. Один из толпы, молодой и щуплый африканец, оскалив гнилые зубы, разрядил обойму в живот тому, кто хотел защитить свое добро. Грабеж продолжался. Один из мародеров, сгибаясь под непосильной тяжестью, выволок через пролом огромный мешок. Споткнувшись, упал. Из лопнувшего мешка взметнулось облако муки. Коллеги разразились смехом, глядя на побелевшего незадачливого грабителя. Другая толпа неподалеку, видимо что-то не поделив с первым «подразделением», начала разборки. Выстрелы послышались чаще.
Второй сидел на заднем сиденье. Это был пожилой мужчина с жестким и надменным выражением изборожденного складками лица. Выглядел он самоуверенно — похоже, пассажир знал себе цену. Он хладнокровно наблюдал за всем, что творилось снаружи. Презрительная усмешка играла на его тонких губах.
— Какие странные люди, Борис, — мотнул головой водитель в сторону разгромленного магазина. — Неужели непонятно, что есть моменты, когда надо спасать не свое барахло, а жизнь? И дураку понятно, чем такие вещи заканчиваются. Тоже мне, герой!
— Посмотрел бы я на тебя, если бы громили твою лавку, — лениво отозвался Борис. — Легко рассуждать со стороны. Был бы ты владельцем такого магазинчика, то полез бы с вилами на них.
— И быть разрезанным на куски этим сбродом? Нет уж, увольте. Лавки нужно открывать где угодно, только не в этой стране, — хмыкнул водитель. — Особенно сейчас. Честный бизнес — это хорошее дело в Европе, в Штатах, где по-другому просто нельзя. А здесь, где закон умещается в руке с пистолетом, надо действовать по-другому.
— Скажи мне, Никита, цена на «Брент» уже подскочила? — обратился он к водителю, слегка наклонившись вперед.
— Еще нет, — ответил тот, на мгновение вполоборота повернув голову к собеседнику. — А что?
— А то, что покупай акции «Шеврона» и «Стандарт ойл», — уверенно сказал пассажир, и, выдержав короткую паузу, добавил: — Завтра подскочит, уж будь уверен. Это я тебе обещаю.