Армянин, явно не ожидавший подобного, растерянно спросил:
— Вы просто прицениваетесь, или действительно желаете купить украшения?
Жаров рассмеялся:
— Купить, уважаемый, купить!
— Но ваша дама выбрала драгоценностей почти на двести тысяч рублей?!
— Ну и что?
— У нас в станице еще никто и никогда не делал покупки на такую сумму.
— Значит, мы будем первыми! Только тебе, старик, не следует афишировать эту покупку. Как говорится, молчание — золото, а кому, как не тебе, знать цену золота.
Армянин всплеснул руками:
— Да что вы? Разве я враг себе? Если кто узнает, какие я снял деньги, то местные бандиты тут же обложат данью. Я вас просил бы молчать!
— О нас не беспокойтесь! И запомни, это не первая покупка, которую я сделаю при условии соблюдения тайны сделок.
— Конечно, конечно!
— Тогда укладывай товар в футляры, и будем рассчитываться!
Армянин засуетился:
— Вам придется подождать. Мне надо собрать заказ!
Жаров удивился:
— Чего его собирать? Снимай с витрины — и все дела?
Хозяин магазина покачал головой:
— Это невозможно! Неужели вы думаете, что я стал бы так открыто выставлять настоящие украшения? Здесь, в станице?
— Так перед нами бижутерия?
— Конечно! Но я быстро выполню заказ, только закрою лавку. Прошу извинения!
Армянин чуть не подбежал к двери, вывесил табличку «Закрыто», проскользнул мимо неожиданных покупателей куда-то внутрь помещения. Вскоре вернулся, неся в руках пакет. Обычный черный пакет. Поставил его на витрину:
— Вот ваш заказ, можете проверить!
Жаров кивнул Валентине:
— Посмотри, пожалуйста, дорогая, что нам принес достопочтенный торговец, а я пока рассчитаюсь с ним.
Губочкина тут же высыпала коробочки разных форм и размеров на стол, стала открывать их. Руки ее заметно дрожали.
Жаров спросил у торгаша:
— Сколько я тебе должен?
Тот быстро подсчитал стоимость украшений:
— 197 500 рублей, уважаемый!
— В долларах берешь?
— Конечно, но по курсу покупки банка, то есть по нижней шкале курса, и… если доллары настоящие!
— Ты что, старик?
— Извините, уважаемый! Сейчас на Кавказе столько всего фальшивого, что уж говорить о деньгах.
— И что ты предлагаешь?
— Проверить деньги, только и всего.
— В банк тащиться?
— Ну зачем же? У меня свой аппарат имеется.
— А у тебя нет аппаратика проверить, настоящие ли драгоценности ты нам подкинул?
Армянин укоризненно покачал головой:
— Если бы я здесь торговал фальшивкой, то мне давно бы отрезали голову.
Жаров согласился:
— Логично. Так сколько твой товар стоит в баксах?
— Минуту.
Торгаш склонился над калькулятором. Ответил:
— Значит, шесть тысяч восемьсот восемьдесят долларов с вас!