— А где Люлин?
— Иван?
Рядовой оглядел уже приличную толпу, собравшуюся возле полыхающего здания, пожал плечами:
— Не знаю, товарищ капитан! Был с нами в кубрике, а потом… потом я не видел его!
— Ищи! Найдешь, ко мне вместе с ним!
— Есть!
Солдат скрылся. Появился ротный, майор Фирсов, и замполит роты капитан Шуршилин. По их виду было заметно, что они тоже бежали к казарме, увидев дым. Майор обратился к Бекетову:
— Что случилось, Юра?
— Не знаю! Боец доложил, что пожар начался с отсека четвертого взвода!
Ротный повысил голос:
— Как это не знаешь? Ты же должен был быть в подразделении?
Бекетов огрызнулся:
— Пыл поубавь, Сергей! Вышел я, когда пожар начался. У бойцов Крабова спроси, отчего произошло возгорание. Это они первыми заметили огонь.
Фирсов процедил:
— Вышел он! А казарма…
Шуршилин отвел майора в сторону:
— Успокойся. Казарму поставим, главное люди целы и оружие вынесли!
— А кому за все это блядство отвечать?
— Вместе и ответим.
Подошли две пожарные машины полка внутренних войск. Солдаты быстро размотали рукава и начали поливать крышу, прекрасно осознавая всю тщетность своей работы. Через какое-то время деревянный остов казармы обрушится, обливай ты его или не обливай!
Бекетов смотрел на пылающее здание. Подбежал рядовой Скодорец:
— Товарищ капитан, нет нигде Люлина. Я везде смотрел. Он от казармы никуда уйти не мог!
Страшная мысль пронзила мозг взводного:
— Так, может, он в казарме и остался?
Рядовой побледнел:
— Да что вы! Он мог спокойно покинуть подразделение.
И тут Кристина вцепилась в руку капитана:
— Смотри на крышу, Юра!
Бекетов поднял взгляд и увидел своего пропавшего подчиненного. Тот стоял возле трубы старой газовой печи, с огнетушителем в руках, разбрызгивая вокруг себя совершенно бесполезную в сложившейся обстановке пену. Капитан оторвался от Кристины, рванулся к прапорщику, начальнику пожарной команды, вырвал у него мегафон, закричал:
— Люляй! Кидай огнетушитель и прыгай с крыши! Она вот-вот отвалится! Прыгай, приказываю!
Ефрейтор услышал голос командира, отбросил бесполезное средство пожаротушения и сделал шаг к кромке крыши, но тут кровля рухнула, подняв столб искр. Вместе с шифером вниз, в горящее пекло сорвался и Люлин. Толпа вскрикнула. Капитан принял решение мгновенно. Подставив себя под струю воды из пожарного рукава, бросился в полыхающее здание. Сзади услышал замполита:
— Куда, Бекетов? Там смерть!
И крик Кристины:
— Юра-а-а!
Больше капитан не слышал ничего, ворвавшись в помещение дневального. Стены горели, дым полностью закрывал видимость и перебивал дыхание. Но Бекетов знал, где может находиться его солдат, рядом с печью в бытовке. Как знал Юрий, что у него всего полминуты на то, чтобы вынести подчиненного. Поэтому он сразу рванулся вправо сквозь стену огня. Оказавшись в бытовке, капитан упал на пол, перекатился к стене, в которую и была вмонтирована давно не действующая печь. На втором обороте Юрий уперся в тело солдата. Чувствуя, что теряет силы, схватил тело и поднял его на руки. А затем рванул назад, к спасительному выходу, приказываю угасающему сознанию держаться. Держаться во что бы то ни стало.