Он отвел в сторону 'атаманшу' и о чем-то долго с ней говорил. Потом, видимо, хотел отправиться обратно, но заметил меня. Мы встретились глазами. В его взгляде мелькнуло удивление. Я упорно старалась вспомнить, где его видела. Мужчина был маленьким, невзрачным, с абсолютно неприметной внешностью. Но как только он заговорил, все сразу же встало на свои места. Это был человечек, который увязался за нами, когда мы с Питом в компании моряков осматривали корабль.
Мужчина шагнул ко мне и оглядел с головы до ног.
- Вот это встреча! Не ожидал...
Он повернулся к предводительнице:
- Эту девчонку мне давно заказали. Клиент обещал за нее очень хорошую плату. Почему не сказала, что у тебя пленница? Ай-ай-ай, как нехорошо. Дядя Кут может и рассердиться. Впрочем, ваша доля будет...
Я не расслышала, какую сумму он назвал. На лице главной мелькнула злость. То ли денег было маловато, то ли не хотела со мной расставаться. Но как бы то ни было, протестовать она не решилась.
'Дядя Кут' усмехнулся:
- Пусть подождет тут еще пару дней. Как только прибудет корабль, сразу же заберем.
Потом ласковый тон он сменил на грозный рык:
- Как сумели товар до такого вида довести, дуры набитые?!! Откормить и ухаживать, как следует. Не дай бог, что с ней случится.
То, что хотя бы два дня ко мне будет нормальное отношение, радовало. Но то, что я продана неизвестно кому и куда - нет.
А мужчина обратился ко мне:
- Не бойся, куколка. Господин очень богатый. Будешь ласковой и послушной, в золоте станешь купаться.
Он уехал. Бет еще раз заикнулась о своей идее 'поиметь' меня, но на нее шикнула главная:
- Конопатая, не выводи меня из себя. А то получишь плетей при всех.
Предводительница взглянула в мою сторону:
- Не торопится любимый тебя выручать. Но я рада твоей участи. Думаю, граф будет доволен.
Последнюю фразу она произнесла с явной издевкой.
Воспоминания о Марко царапали сердце, настроение совсем упало. Самочувствие тоже было отвратительным. Похоже, я простудилась. За мной стали ухаживать, принесли старые шкуры, но я погрузилась в какое-то бессознательное состояние. Марко не появился, значит, жив. Но я его никогда не увижу. В бреду мне мерещилась одна и та же картина: через поляну ко мне бежит Марко, прижимает к себе. Говорит, что любит, что никакой невесты нет, и мы всегда будем вместе.
Меня напоили отваром, стало лучше, и хоть немного легче дышать. Я решилась подняться и постоять на ногах. Уцепилась за дерево, которое считала своим единственным другом и с тоской смотрела на окружающий поляну лес.