- До конца и направо.
Меня это сразу же насторожило. Вчера так старательно 'пасли', а сегодня вдруг решили предоставить полную свободу? Интуиция шептала: 'опасность'!
Я прошел уже половину пути, когда увидел двоих, идущих навстречу. И понял, что миром не разойдемся. Они нагло загородили дорогу.
Кажется, меня проверяют. Как сказали бы у нас - 'прописывают'. Я даже пожалел парней. Здоровые, выше меня, в своем превосходстве не сомневаются. А зря.
Всю свою жизнь я посвятил оттачиванию искусства боя. Владел большинством видов единоборств, неплохо разбирался в болевых точках. Мог выйти один и против шести противников, а здесь было только два.
Уложить сразу или поиграть в кошки-мышки? Решил, что сделаю первое. Если проверка, то отучатся играть в такие игры. А если просто дураки - будет наука. Хотя в душе я не сомневался, что здесь замешан гостеприимный хозяин. Вряд ли кто-то из здешних людей рискнет нападать на гостя графа без его ведома.
Убивать парней я не стал. Просто отключил на некоторое время. Пусть отдохнут...
Спустя пару минут я вышел во двор. Граф Кодуэлл дожидался там. Он с любопытством взглянул на меня, но ничего не спросил. Вскоре торопливо подбежал слуга и что-то прошептал хозяину на ухо. Граф широко улыбнулся:
- Извини.
Я насмешливо поинтересовался:
- Довольны, ваша светлость?
- Мог бы и полегче. Парням был дан приказ оценить возможности, а не убивать.
Я разозлился:
- А меня как раз учили убивать, а не выступать с показательными номерами. Пусть благодарят судьбу, что остались живы.
Граф положил руку мне на плечо:
- Не злись, Ягуар. Проверка закончилась.
Граф или не заметил новый дизайн моего костюма или не обратил внимания. И пригласил принять участие в тренировке его воинов. Они построились во дворе, все были обнажены до пояса. Я тоже сбросил свой жилет. Его светлость скользнул оценивающим взглядом по моим многочисленным шрамам.
Когда я подошел к шеренге бойцов, меня встретили гробовым молчанием. Парни не сводили с меня глаз. К этому я привык и на родине. Мою фигуру всегда осматривали оценивающим взглядом и мужчины, и женщины. Правда, по разным причинам. Вторые смотрели с восхищением, а первые часто с завистью списывали накачанные мускулы на неумеренное потребление стероидов. Здесь о допинге не знали, поэтому к уважению не примешивалась ложка дегтя. Татуировки тоже разглядывали с пристальным интересом.
А я взглянул на их мускулистые подтянутые тела, вспомнил свой отряд, своих товарищей, и сердце защемило. Скольких из них уже нет на белом свете?