Я перелистывал страницы книги: каких только рисунков там не было! Но вот изображенный мужчина был все тот же и внешне немного напоминал меня. Жаль, что я не смог вырвать всю книгу из рук рыжей чертовки. Она явно хранила какие-то тайны.
Я достал свою записную книжку, немногое из того, что осталось на память из прошлого мира. Из нее выпал какой-то листок. Это были стихи, которые написал для меня один из друзей. Я внимательно перечитал их и остановился на строчках:
Я воин. Со смертью контракт подписал.
Где я только в боях ни сражался!
Тело в шрамах. А сколько я раз умирал.
Но, как феникс, из пепла рождался.
От тоски сжалось сердце: так захотелось вернуться назад. Я закрыл глаза и стал вспоминать. Дом, ребят из отряда... Даст бог, выберусь отсюда, повидаю тех, кто еще жив...
Мэтт вернулся настолько довольным, что я подумал: добыча уже лежит у его ног. И спросил его об этом.
- Девчонку я даже не видел. Но зато познакомился с ее дядей и меня пригласили на день рождения молодой сеньориты. Теперь нужно ее чем-нибудь удивить. Что-то мне подсказывает, что обычные драгоценные безделушки не произведут впечатления.
Я рассмеялся:
- Подари замок. Может, оценит.
Несколько минут он смотрел на меня, не отрывая глаз. А потом вскочил на ноги:
- Отличная мысль. Пойдем.
И вскоре я в очередной раз любовался красотой игрушечного строения. Граф нажал на какой-то скрытый рычаг, и крыша макета отъехала в сторону. Внутри было пустое пространство.
Мэтт сиял:
- Спасибо за подсказку, Ягр.
Я даже замер:
- Мэтт, тебе не жаль дарить первой встречной такую замечательную вещь?
Граф захохотал:
- Она вернется ко мне вместе с владелицей.
- А если нет?
Мэтт поморщился:
- Ягр, ну что ты заладил одно и то же? Никуда эта горожанка не денется.
Накануне праздника граф еще сильнее меня удивил. Не знай я его, решил бы, что действительно влюбился. Он показал мне крохотного детеныша ягуара, лежащего на ярко-рыжей подушечке.
- Устроим его внутри замка.
Я опять не сдержался:
- Мэтт, не связывайся с рыжей. Они опасны.
Граф рассмеялся:
- Какая-то рыжая прошлась коготками по твоему сердцу?
Я вздохнул:
- Если бы лишь по сердцу...
С праздника граф явился в не слишком хорошем настроении. Девчонка не спускала глаз с капитана городской стражи, а тот охранял ее, как золотой слиток. Единственное, чему именинница обрадовалась, так это зверенышу. А во время танца с Мэттом смотрела только на сеньора Рэйли. Я чуть не ляпнул, что предупреждал. Это же рыжая!
Мэтт улыбнулся:
- Не хотел появляться там несколько дней, но чувствую, надо поспешить. Тем более, что я 'нечаянно' забыл на столе у господина Фэйста очень важные документы. Напрасно почтенный купец угощал меня в кабинете вином. - Граф задорно подмигнул мне.