Направился в холл. Большой дом капитально отремонтировали. На белых стенах новая штукатурка, пол покрыт циновкой из кокосовых волокон вместо ковра.
На верху лестницы большое венецианское окно выходило на песчаную заводь, окруженную утесами. Ступени вели вниз к яхте, пришвартованной в конце деревянного причала. Даже в заводи мачта неистово раскачивалась при каждом ударе волны. В тускневшем свете я разглядел двух человек на причале. Один из них махал руками и был, судя по черному плащу, Страчаном. Другой — скорей всего Брюс, медбрат, ставший учителем.
Внизу у входа на полу лежал огромный турецкий ковер. На черной стене висела картина, написанная маслом, абстракционизм: фиолетово-голубые завихрения, пронизанные черными полосами, вызвали одновременно восторг и тревогу. Я случайно заметил, что в нижнем углу стоит имя Грейс Страчан.
Из комнаты в дальнем конце доносилась испанская гитара. Я зашел и очутился в яркой, просторной кухне, благоухающей специями. С потолка свисали медные кастрюли, а остальные кипели на черной плите.
Рядом стояла Грейс, шустро нарезая овощи. Она улыбнулась мне через плечо:
— Вижу, вам удалось одеться.
— С трудом.
Она убрала со лба локон темных волос. Даже в простом черном фартуке Грейс выглядела поразительно привлекательной. Эффект только возрастал от ощущения, что она этого не осознает.
— Майкл сейчас подойдет. Повел Брюса в заводь показать свой новый проект. Брюс вправил вам вчера руку? — почему-то спросила она.
— Да, ваш муж сказал мне. Отличная работа.
— Он просто золото. Вызвался навестить вас сразу после занятий в школе. Хотите пить или есть? Вы, должно быть, сильно проголодались.
Только в этот момент я понял, что изнываю от голода и жажды. Не ел ничего с вчерашнего дня.
Грейс прервала мое молчание:
— Может, сандвич? Или омлет?
— Право, я…
— Значит, омлет.
Она налила оливковое масло на сковородку и разбила три яйца в чашу.
— Майкл сказал, вы из Лондона, — произнесла Грейс, бойко взбивая яйца.
— Верно.
— Я так давно там не была. Пытаюсь уговорить Майкла съездить, но он тяжел на подъем. Ненавидит покидать остров. Дальше Льюиса не суется, а это далеко не культурная Мекка, уверяю вас.
Мне с трудом верилось, что он «тяжел на подъем», хотя Страчан полон сюрпризов.
— Как долго вы здесь живете? — спросил я.
— Года четыре. Нет, уже пять. Боже! — Грейс покачала головой, дивясь быстротечности времени.
— Наверно, пришлось привыкать к жизни на острове?
— Не особо. Мы всегда держались немноголюдных отдаленных мест. Думаете, нам скучно? Нет, никогда. Майкл всегда чем-то занят, а я веду занятия в школе, в основном уроки изобразительного искусства.