Колька Мысля усадил рядом с собой Сеню Сивцева и передал ему одно весло. Они гребли вдвоем и стали быстро приближаться к передней лодке Бориса. Им помогала и Катя Шитикова — сидя на корме, она подгребала какой-то доской.
— Хочешь, название острову дам? — предложил Колька Борису.
— Ну?
— Малый Светлячок.
Борис подумал, покрутил головой, точно прислушивался, как звучит это название. Шурка Гай наморщил лоб.
— Была у нас конфликтная ситуация по поводу названия…
— А мне нравится! — перебила его Катя Шитикова.
— И мне! — подхватила Зоя.
Бросив весло и привстав со скамейки, Борис крикнул на всю реку:
— Эй! На палубах!.. Слушай название нашего острова!.. Малый Светлячок!.. Годится?
После короткого молчания с лодок закричали что-то невнятное.
— Не понял!.. Кто «за» — голосуйте веслами!
Над рекой взметнулись и заблестели на солнце мокрые лопасти весел. А остров был уже в нескольких метрах, и лодки одна за другой останавливались на песчаной отмели.
Со смехом и шутками высыпали ребята на берег и вдруг без всякой видимой причины оробели и замолчали. Почти все они уже бывали здесь, но никогда не испытывали такого чувства. Раньше это был ничейный кусок земли, готовый приютить любого любителя позагорать или половить рыбу. Он принадлежал всем и никому в частности, и потому каждый мог, когда захочется, воспользоваться им и покинуть его, ни о чем не заботясь.
Теперь у острова появились хозяева. Высыпав на берег, они впервые по-настоящему оценили то, чем захотели владеть. Оценили и оробели. В школе на сборах все казалось таким простым и привычным. Велико ли дело — вскопать землю и посадить овощи? Что они, огородов не видели? Или они хуже других? В Казахстане огромную целину подняли, а они не сладят с маленьким клочком земли?
Но сейчас остров совсем не казался ребятам маленьким. Наоборот, маленькими и беспомощными показались они сами себе. Их всего кучка на берегу, а перед ними расстилалась нетронутая рукой человека земля, присыпанная песком, с кустиками сухой прошлогодней травы, с задубевшими, облизанными водой старыми пнями. За этой дикой полосой стояла темная с прозеленью рощица. И она тоже словно разрослась в глазах растерявшихся мальчишек и девчонок. Им все сейчас представлялось значительно большим, чем было на самом деле. Вот тебе и Малый Светлячок!
В эту решающую минуту Борис Кравцов почувствовал на себе взгляды своих одноклассников. И если бы он хоть чуть-чуть заколебался, хоть чуточку проявил неуверенность, вся затея рухнула бы в тот же час. В лучшем случае, ребята разожгли бы костер, приготовили бы обед, поели и, оставив на острове кучу золы, объедки и яичную скорлупу, уплыли бы домой, надолго, если не навсегда, убежденные в том, что быть гостем легче и спокойнее, чем хозяином. И после этого никто бы не уговорил их даже поиграть в самостоятельность.