Как бы там ни было, но Борис повеселел и, подойдя к ребятам, толпившимся у качелей, сказал:
— Дайте и мне попробовать!
— Слабо выше меня! — крикнул Васька Буркин и, подлетев вверх, на мгновение зарылся головой в зеленой листве соседнего клена.
Досчитав до ста, мальчишки остановили Ваську. Борис занял его место. Качнули его дружно и сильно — так, что дух захватило при взлете, а когда он понесся вниз, внутри все похолодело, стало нестерпимо щекотно, и Борис, сам не зная отчего, засмеялся.
У качелей стало еще веселей. По всему острову разлетелись ребячьи голоса. И Катя не улежала в палатке. Закутавшись в платок, она выглянула из нее. На опушке рощи среди ребят Кольки не было. Она увидела его около кухни — он домывал посуду после ужина. Катя покраснела, будто ее уличили в чем-то плохом, и бросилась к нему.
— Я ж ее просила!
— А я ее отослал. — Колька знал, что Катя говорит про Лиду. — Думать мешает.
Катя быстро начала закатывать рукава.
— Не суетись! — строго предупредил ее Колька. — Хочешь посидеть — посиди, только смирно… Наработаешься, когда выздоровеешь, а сейчас посиди. Ты мне не помешаешь… Я вот все думаю…
— Как трактор достать?
— Ты из меня чудотворца не лепи! — Колька громыхнул тарелкой, но тотчас понизил тон. — Думаю, что поглупел, как сюда приехал. И то не знаю, и это не умею… Да и все мы… Хорошо, что сюда приехали, — теперь хоть знаем, что ничего не знаем!
— Не наговаривай на себя! Ты все можешь!
Лести Колька не терпел, но Катя и не льстила ему. Она искренне верила в его находчивость и сообразительность. И Колька понимал, что Катя сказала это вполне серьезно. Только поэтому он воздержался от грубого ответа и пожалел, что не может для нее совершить чудо.
А Борис, откачавшись отсчитанных ему сто раз, пошел к Зое.
— Хорошо придумала! Молодец!… Пойдем к Кольке — может, и он придумал.
— Нет, Боря. Трактор нам самим не достать.
Борис опять насупился.
— Читал я, как людей на выживание испытывают, — припомнил он. — Высадят в пустыне или дикой тайге — и живи как знаешь. А если не сможешь, давай по радио сигнал. Спасут… Кто хорошо подготовился, тот живет себе весь срок — и хоть бы что ему! Никакого сигнала не посылает!.. А у нас?.. Катька заболела, Васька грибами отравился, Шурка дезертировал… Трактор утопили! С четырех тысяч списали сотню какую-то!.. Вы ходит, плохо мы подготовились!.. Считать себя хозяевами всей страны легче, чем быть хозяином маленького острова…
Зое хотелось сказать Борису что-нибудь ласковое, утешительное, но она знала, что на него лучше действуют скупые деловые слова.