— Воздухом подышать. Тебя вот встретил…
Он повернулся к Алёне, встретился с ней глазами — и вдруг понял, что взгляд оторвать не может.
Так прошли секунда или две.
Потом самолётик резко нырнул вниз, воздух засвистел в стойках и растяжках, взревел мотор. Вся конструкция затряслась, где-то внизу послышались частые хлопки. Юра покрепче вцепился в скобу. Два, считал он про себя, три, четыре… На счёт «семь» Алёна резко подала перекладину, которой управлялось мягкое треугольное крыло, вперёд, и Юру опять вдавило в сиденье. И тут же самолёт вошёл в крутой вираж над самой водой — так низко, что видно было, как от вылетающего из-под крыла воздуха вздымается бурунчик. Хлопки внизу продолжались. Юра перегнулся и посмотрел. Продолговатый кусок дюраля — видимо, крышка какого-то лючка — оторвался и, держась только на проволочке, лупил по поплавку.
— Дотянешься? — спросила Алёна как ни в чём не бывало.
— Вот этот, косой, можно отстегнуть?
— Ну, отстегни. Пока никто не видит.
Юра отстегнул один из привязных ремней, нагнулся вбок, дотянулся до злополучной крышки и дёрнул её на себя. Проволочка охотно лопнула.
— Куда теперь?
— А туда же, в люк то есть, и сунь. Потом приладим.
— Ага…
Он пропихнул крышку в люк — и она тут же принялась дребезжать там, как ложка в стакане.
— Ну и ладно, — сказал он.
— Потом приделаем, — повторила Алёна. Самолётик вновь круто набирал высоту.
— Конечно.
— А ты смелый.
— Я-то? Это не смелость. Это просто… Я же понимал, что ты нас не грохнешь.
— Правда?
— Ничего кроме. Ты давно летаешь?
— Давно. Лет десять.
— Ни фига себе! Это сколько же тебе лет?
— Двадцать три.
— И что? С тринадцати?
— Ага.
— Вроде же нельзя.
— А мы жили там, где никому до этого дела не было.
— Это где же?
— На Алтае. Недалеко от Рубцовска. Отец работал в лесоохране — я с ним сначала просто летала на разведку, съёмку вела, а потом он меня всему научил.
— А этот аппарат твой?
— О, если бы. Работаю на хозяина.
— Жаль.
— Почему?
— Так… Тебе бы это пошло — иметь свой маленький самолётик.
— Пока — дохляк… Эх, чёрт, занято моё любимое место! Вон, видишь — два катера стоят? Не повезло…
Юра посмотрел. У оконечности довольно большого острова чётко выделялась как будто вырезанная полукруглая бухточка, со всех сторон обрамлённая лесом; берег бухточки был чисто белого цвета, как мел, а вода — синее, чем в основном водохранилище. Но увы, действительно два катера приткнулись к пляжу, и кто-то барахтался в воде, а кто-то раскочегаривал большой мангал — к небу тянулась струйка дыма…
— Значит, не судьба, — сказала Алёна. — Катаемся дальше.