- Верно, - подхватил я. - Ваша работа - уведомить и предупредить об опасности - была выполнена безукоризненно. То, что я не прислушался к предупреждениям - моя и лишь моя вина. Николай, - обратился я к Игнатьеву по имени, - прости меня, пожалуйста! Я действительно перед тобой виноват! Ну, хочешь, я на колени перед тобой встану?! - демонстративно готовясь бухнуться на пол, сказал я.
- Вот этого не надо, Ваше Величество! Это лишнее, сир! - синхронно выпалили Игнатьев и Константин Николаевич, подхватывая меня под руки и не давая упасть.
- Есть вещи, которые Государю невместны! - сурово отчитал меня великий князь. - И это - одна из них!
- Больше и не буду, - отряхнувшись, высвободился я из их рук. - Но я все еще жду ответа… - сказал я и посмотрел на графа.
- Хорошо, - вздохнув, ответил он, - если Вашему Величеству будет так угодно, я приму свой прежний пост. Можете располагать моей персоной.
- Спасибо, Николай Павлович, - искренне поблагодарил я его, - без вас я как без рук. Трудный был сегодня день… - сказал я, усаживаясь на свободный стул.
- Действительно, - согласился Игнатьев, доставая платок и вытирая пот с лица, устраиваясь рядом.
- Нужно выпить, - резюмировал общую мысль великий князь.
* Имеется в виду реформы Николая, конечно, а не Александра II.
* В РИ первой защиту польских мятежников выступила именно Великобритания. Как показали дальнейшие события, Лондон был не слишком обеспокоен судьбой поляков, но хотел использовать ситуацию для срыва русско-французского внешнеполитического диалога и немало преуспел в этих планах. 17 апреля 1863 г. ноте Англии присоединились Франция и Австрия. Вслед за ними с нотами, по польскому вопросу действительно выступили Испания, Швеция, Италия, Нидерланды, Дания, Португалия и Турция. Возникла угроза политической изоляции России, в дипломатическом походе против нее тогда отказались принять участие США, где не могли не принять во внимание благожелательное отношение Петербурга к Вашингтону во время гражданской войны.
* Крессы - польское название территорий нынешних западной Украины, Белоруссии и Литвы, некогда входивших в состав Польши.
* Товарищ - в то время имело значение помощник, заместитель.
Глава 5. Все за счет Польши.
17 февраля 19 часа до 21 часа
Передохнув и в который раз за день наполнив бокалы коньяком, мы, после долгой и непростой дискуссии, пришли к тому, что основную тяжесть наказания все-таки должен понести организатор заговора - князь Гагарин - и его ближайшие пособники. Этот контингент было решено казнить публично, сопроводив эту меру конфискацией личной собственности, а также лишением заговорщиков и их родственников всех жалованных и сословных привилегий. Наказание было жестоким, но адресным: оно касалось лишь тех, кто непосредственно стоял за попыткой покушения на мою семью.