— Да вы уже минут тридцать развлекаетесь сверхурочно!
— Так и что с того?
— То, что пришел новый клиент, — могу я открыть двери?
— Даже не думай! Что еще за клиент — из моих постоянных посетителей?
— Нет… Любезный господин хочет оказать нам честь впервые…
— Ага — дерьмовое дело! Меня уже перестали считать за человека! Я что, не могу хоть изредка, в свое личное время — поразвлечься с приятным юношей? Скажи новому клиенту, пусть подождет!
— Так клиент уже здесь, стоит рядом со мной!
— Тогда идите оба ко всем чертям! За кого меня принимают? Сколько клиентов я, по-вашему, в состоянии обслужить? Да при таком количестве я помру раньше срока!
— Так прошло уже тридцать минут сверх положенного! Согласись…
— Я не знаю, сколько времени прошло, у меня нет часов! Так что даже не спрашивай у меня — это твое дело следить за временем!
Разъяренная женщина кричала, но при этом не отпускала моего тела даже на секунду, и я вынужден был предпринять попытку выбраться из-под нее:
— Мне пора… — промямлил я. — Я чувствую себя неудобно…
— Прекрати, оставайся, — удерживала меня девушка. — Не переживай ты из-за моего клиента, ему и так, считай, повезло! — Она ловко перевернулась на мне — как змея, и закричала в сторону дверей:
— Попроси новенького подождать в чайной!
— Как долго этот парень у тебя пробудет? — раздраженно уточнил хозяин чайной.
— Еще полчаса!
— Думаешь, клиент согласится ждать так долго?
— Грязный старикан, передай ему, что если не нравится — пусть валит к такой-то матери! — Моя дама была из тех, кто умеет сказать последнее слово в перебранке.
После такой перепалки в мою честь я проникся к бойкой дамочке чем-то вроде симпатии. И потом раза три наносил ей визиты. Мне даже показалось, что я по-настоящему увлекся ею, но потом так же внезапно охладел. По этой причине — или по какой-то другой, но и она тоже стала избегать меня, я перестал ходить в “чайный домик”, тем все и закончилось…
За свою жизнь я познал великое множество женщин, и хочу отдать должное профессионалкам — они не станут преследовать мужчину, если почувствуют, что он начал уставать от любовных отношений. Знаете, это очень удобно, когда собираешься всего лишь хорошо провести время.
Примечательный факт, — но хозяева чайных домиков, о которых я завел речь, зачастую становились полицейскими информаторами. Поскольку их бизнес состоял из двух частей — одной вполне законной, а другой — скрытой, на грани легальности, при желании полицейские могли доставить владельцу чайной изрядные неприятности, так что хозяевам приходилось постоянно суетиться и старательно поддерживать мир со служителями закона. Обычно, когда время приближалось к обеденному, владелец чайной давал распоряжение служанке, и она начинала готовить в большом чане свинину с рисом или еще что-то вкусненькое и сытное. Ближе к вечеру в двери чайной стучались полицейские, предъявляли официальное предписание, затем бумагу с описанием преступников в розыске и принимались расспрашивать хозяина — что за люди бывают в чайной, и есть ли среди них такие, что соответствует описанию.