Между землей и небом — Война…
И где бы ты ни был, что б ты ни делал…
Между землей и небом — Война…
В. Цой
20.04.1898 …Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (утро)
— Мы слишком увлеклись. Нам надо остановиться и перегруппироваться, пока еще не поздно, — сказал Эрк на срочно созванном совещании. — Наступление прекращаем. Главное сейчас — удержать то, что мы уже взяли. — А погрустневших от таких новостей командиров, которые намеревались «проводить мобилизацию без отрыва от мордобоя», успокоил: — Ну, не навсегда же! Закрепимся, сформируем новые батальоны и пойдем дальше. — А про себя подумал: «Только вот когда именно пойдем — черт его знает! Все зависит сейчас не от наших желаний, а от хода войны…».
После подсчета «а что же у нас, в конце-то концов, есть вообще», наступательный пыл офицеров, до этого еще ни разу не рассматривавших всю ситуацию в комплексе (у каждого из них и своих задач было выше головы), угас. Осознали. При перетасовке отрядов, конечно, перекрывались дыры, имелся резерв, но… сил хватало только для обороны ключевых позиций. Менее важные участки решили поручить отрядам «своих» повстанцев. В каждом таком отряде уже были «военные советники» из конфедератов, ну а оружия теперь — спасибо «Ниагаре» — хватало для всех. С очень большим запасом. Да, и еще одно… для новых батальонов нужны солдаты, а повстанцы, которые хоть оружие в руках держали, годятся на эту роль больше, чем простые пеоны. В деревушку Санта Педро дел Хуале собрали всех «зуавов» и (под громкий хохот) переименовали ее в «базу „Алжир“». В «Замке» и без бывших контрабандистов хватало солдат. Оборона «Тихой Гавани» тоже не ухудшилась. Еще в начале апреля там, подальше от района боевых действий, создали «учебную роту» — готовить младших командиров. Будущие сержанты вполне могли отбить возможную атаку…
Отец Франциско был весь в делах, как пчелка, — «исповедовал» лейтенанта Смита и остальных пленных американцев. По результатам этих «исповедей» некоторых из взятых вчера кубинцев (начиная с «полковника» Плалио) уже отделили от основной массы и держали теперь отдельно. Что делать с остальными, оставалось неясным. Док подал идею: «Сдать их, на фиг, испанцам, чтобы самим не возиться!». Подтверждая тем самым, что «герильеро», которыми числились подразделения Группы «Запад», не сидят просто так — они делом заняты! Повстанцев ловят! Правда, в этом случае «доны» могли попробовать «наложить лапу» на груз «Ниагары»… но особой проблемой это не являлось. Потянуть время, подключить «хомячков», да и вообще — после начала войны этот вопрос можно было бы «спустить на тормозах» — всем стало бы не до того. Война начнется со дня на день — срок ультиматума истекал…