А вот к отставному майору шведской армии Карлу Густаву Ольсену, несмотря на рекомендательное письмо от Артема, имелись вопросы. И, перед тем как что-то решать, ответы на них стоило получить. Поэтому, когда Тигра закончил и разговор молодежи перешел на обычное при встрече давних приятелей: «Слушай, а помнишь?», Капитан предложил шведу выйти покурить на веранду…
— Гере Ольсен, не могли бы вы, — начал он, неторопливо набивая трубку…
— Ответить на несколько вопросов, — закончил за него майор. — И первый вопрос я знаю: «Почему вы это делаете?». Я угадал?
— Где-то так. Это меня действительно очень интересует. Поправите меня, если я в чем-либо ошибусь. Итак. Вам чуть больше сорока лет. Вдовец. У вас есть сын. Службу оставили по болезни, но с полным пенсионом. Кроме того, получили наследство, то есть основной мотив для ухода в наемники — деньги — отпадает. Тогда почему? И почему именно к нам? Только не говорите, что вас привлекает борьба за независимость Кубы, я в это ни за что не поверю. Циник, знаете ли…
— На второй вопрос ответить легко. Обратиться именно к вам мне порекомендовал знакомый моего двоюродного брата Нильса — Вильгельм Коуби, который сейчас вместе с ним работает в Цюрихе, на SIGe. Если я правильно понимаю — он ваш друг. И, кстати, задал мне тот же вопрос: «Почему?». Ему я на него ответил. Тот же ответ услышите и вы… Я — воин! Когда этот чертов камень, — Ольсен хлопнул себя ладонью по левой ноге — она у него не сгибалась, — сорвавшись со скалы, вышиб меня из армии, он чуть было не вышиб меня и из жизни… потому что жизнь ненужного калеки — это не жизнь. Мой сын Олле почти год прятал от меня оружие по всему дому… и старался ни на минуту не выпускать из виду. Потенциальные самоубийцы, знаете ли, в некоторых вопросах могут быть очень изобретательными…
— Знаю. Сталкивался с чем-то подобным, — кивнул Эрк, а про себя подумал: «На самом-то деле между потенциальным самоубийцей и наркоманом, „снимаемым с иглы“, — никакой разницы. А этим мне заниматься приходилось…».
— Значит, вы поймете… Некоторые в таких случаях приходят к Богу… но только я недостаточно верующий для этого. Когда я смог ходить с тростью, то Олле пришлось гораздо труднее, но… — тут он улыбнулся. — Как раз в это время ко мне заехал один мой старый приятель и, увидев, что творится, задал мне вопрос — наверное, ничего лучшего ему тогда просто не пришло в голову: «А что, разве это одно и то же — быть воином и служить в регулярной армии?».
— И вы решили заменить армию — войной, — продолжил Эрк. — Причем такой, на которой не спрашивают о здоровье и не интересуются ничем, кроме одного: считаешь ли ты, что можешь воевать? Дальше — твои проблемы…