01.05.1898 …Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (поздний вечер)
— Сам понимаешь, после такого сообщения было уже не до сна. Одеваюсь, хватаю MG и метусь к причалу, а там уже все командование гарнизона собралось. Только меня ждали. Если бы не наш флаг, было бы понятно, что делать. Или МакКоун эту яхту на фиг утопил бы, или Лэм бы ее из «кофемолки» обработал, а потом «корсары» полезли бы на абордаж — заодно и потренировались бы. А так — хрен его знает что! У меня даже мысль мелькнула, что Максу и Рамиресу пришлось срочно рвать когти из Майами, а на связь они выйти не смогли, вот и подняли флаг, чтобы себя обозначить. Ладно, ждем. Выплывает из дымки эта красавица, и действительно на мачте — здоровенный наш флаг, не ошиблись на посту. Ветер слабый, так что, пока она к причалу двигалась, мы все в подробностях рассмотрели, и вот тут-то я чувствую, что у меня потихоньку начинает ехать крыша. На носу табличка — «GRANMA».[57] Ну все, думаю, сейчас выйдут к нам на причал все четверо будущих «Команданте Свободы»...[58]
— Ну а сообразить что вообще-то «Гранма» — обычное название и в этом веке ни с чем ассоциироваться не может?
— Спросонья-то?! Ты обо мне слишком хорошего мнения… но дальше было еще круче! Швартуются они. Выходит на причал владелец яхты (это я уже потом узнал, кто он такой) и идет к нам. Представляется… — Киборг держал паузу так долго, что ни у какого Станиславского к нему претензий не было бы. — РАУЛЬ КАСТРО!!!
— Упс… Действительно — ну ни хрена ж себе…
— Ага, так и я тогда подумал. Но своими следующими словами он мне челюсть с земли поднял. Спрашивает эдак небрежно, и это под стволами «гатлинга»: «Сеньоры, вы мне не подскажете, где я могу найти моего друга Родриго де Кордова?»
— Так что, это оказались приятели Эспады?
— Вот именно. Почти полторы сотни приятелей…
— Сколько?! Бедная Куба…
— Нет, скорее, — бедные юсовцы… И, между прочим, в «Смертники» пошли не все. Кое-кто из них проходит подготовку как «корсар» — в том числе и Кастро. Есть у меня подозрение, что первого командира для морской пехоты я уже нашел…
— Настолько хорош? Или просто тебе понравилось его нахальство?
— И то, и другое. Знаешь, я понял одну вещь… Кастро — это не фамилия. Кастро — это диагноз! Сочетание отсутствия инстинкта самосохранения, дьявольской везучести и умения командовать людьми. Короче, мне срочно нужны для него офицерские погоны. Пока лейтенантские, а там посмотрим…
— А самому — слабо? В смысле погоны выдать? Придется привыкать!
— То есть?!
— А то и есть. Я тут привез из Гаваны интересный документ, — широко улыбнулся Капитан. — Приказ из штаба маршала Бланко для наших «отрядов герильерос». Мы не просто так отправляем часть подразделений в Орьенте — мы делаем это официально. И при этом — полностью самостоятельны в своих действиях. Все местное командование можем иметь в виду. Согласно приказу… А нашим опять-таки официальным местом дислокации назначен… Киборг, держись за кресло… поселок Дайкири!