В субботу Сэм показывал им кое-какие места в пойме реки По, и они захотели провести там целый день.
Лучше бы он занялся с ними в воскресенье и не ездил в Милан.
Зазвонил мобильный телефон.
— Слушаю.
— Сэм, это Рик.
Тренер ответил не сразу — его так и подмывало сказать что-нибудь резкое.
— Что надо? — наконец спросил он.
— Ты где?
— Работаю сегодня гидом.
— Есть минутка?
— Нет. Я же сказал, что занят.
— Где ты находишься?
— У отеля «Мария Луиджия».
— Буду там через пять минут.
Через минуту он появился из-за угла. Квотербек бежал изо всех сил, запыхался и вспотел так, словно час не сходил с дистанции. Сэм нехотя вылез из машины и привалился к крылу.
Рик остановился на тротуаре и пару раз глубоко вдохнул.
— Симпатичная машина, — одобрил он черный «мерседес» тренера.
Сэм только буркнул:
— Взял напрокат.
Новый вдох, Рик сделал еще шаг в его сторону и, глядя в глаза, попросил:
— Извини за вчерашнее.
— Может, для тебя это развлечение, — проворчал Сэм, — но для меня работа.
— У тебя есть все основания злиться.
— Премного благодарен за признание.
— Этого больше не повторится.
— Будь уверен, я об этом позабочусь. Попробуй появиться еще раз на игре в таком состоянии, и я не выпущу тебя со скамьи. Лучше потерпеть достойное поражение с Альберто, чем продуть с мучающейся от перепоя примадонной. Ты выглядел отвратительно.
— Давай. Облегчи душу. Я все стерплю.
— Вчера ты не только проиграл. Ты потерял команду.
— Они были не особенно настроены играть.
— Это правда, но не надо переводить стрелки. Ты ключевой игрок, хочешь того или нет. Все остальные питаются от тебя — по крайней мере так должно быть.
Рик проводил взглядом несколько проезжавших машин и снова посмотрел на тренера:
— Извини. Это больше не повторится.
— Посмотрим. — Из гостиницы появились Хэнк и Клодель и поздоровались со своим гидом. — Позже, — прошипел Рику Сэм и забрался в «мерседес».
У Габриэллы воскресенье оказалось таким же провальным, как и у Рика. Во время последнего представления «Отелло» она, по собственным словам, была не в форме, пела невыразительно, и публика соответственно оценила ее выступление. Габриэлла неохотно рассказывала об этом во время ленча, и Рик, хотя его сильно тревожило, освистали ее или нет, спросить не решился. Она была мрачной и подавленной, и он, желая поднять ее настроение, описал, как плачевно сыграл в Милане. Униженным нравится общество себе подобных, а Рик не сомневался, что выступил хуже, чем она.
Но это не помогло. В середине трапезы Габриэлла грустно сообщила, что через несколько часов уезжает во Флоренцию. Ей необходимо возвратиться домой и держаться подальше от Пармы и сцены.