Вернувшись туда, профессор успокоил Баркера, сказав, что Элси положили в больницу на пару дней. Потом поднялся наверх.
Когда он вошел, крестная подставила ему щеку для поцелуя.
– Что там такое стряслось? Баркер что-то пытался мне рассказать. Эта бестолковая девчонка себя поранила…
– Ну, бестолковость тут ни при чем. – Профессор пересек комнату и сел напротив леди Трампер. – Ранение довольно серьезное, и как минимум неделю Элси не сможет выполнять ничего, кроме самой легкой работы.
– Безобразие! Надеюсь, Баркер сделал все возможное?
– Во всяком случае, он очень старался. К счастью, на кухне была девушка, которая сумела оказать первую помощь. – Он бросил взгляд на крестную. – Это новая служанка?
– Ни в коем случае! – Леди Трампер нахмурилась. – Вероятно, Баркер знает, кто она такая.
Профессор улыбнулся.
– Вероятно, знает, она отдавала ему распоряжения весьма суровым тоном. Мне, кстати, тоже.
– А как она выглядела? Может быть, это была сестра миссис Даун…
– Молоденькая, с приятным голосом, интеллигентная. Ее лица я не запомнил, хотя она сопровождала нас в больницу. Но она уехала, пока я устраивал Элси. Я собирался доставить ее обратно.
Леди Трампер позвонила и, когда дворецкий вошел, спросила;
– Баркер, откуда взялась девушка, помогавшая Элси?
– Это была та самая девушка, которая приходила по вашему объявлению. Я как раз провожал ее к выходу, когда появилась миссис Даун. Я даже не подозревал, что она следует за мной, пока она не взяла инициативу в свои руки. – Подумав, Баркер добавил: – Надеюсь, это не вызовет вашего неудовольствия, мадам? Ее помощь пришлась нам очень кстати.
– Хорошо, хорошо, Баркер. Она не возвращалась?
– Нет, мадам. Если я правильно понял, вы ее не приняли.
– Да, да, Баркер. Спасибо.
Когда Баркер вышел, леди Трампер сказала:
– Мисс Франческа Боуин претендовала на должность «приходящей помощницы». Но мне она показалась не вполне подходящей. Я подыщу когонибудь другого.
– Напрасно, крестная. Найми эту девушку, не прогадаешь. Мне она показалась очень расторопной.
– Марк, ты серьезно?
– Конечно. Не сомневаюсь, что сегодня она уже не найдет другую работу. Напиши ей, что передумала и решила взять ее на испытательный срок.
Леди Трампер задумалась.
– Ты полагаешь? Впрочем, я действительно могу взять ее на испытательный срок…
– Совершенно верно. Пиши, а я брошу письмо в ящик по пути домой.
– У тебя на сегодня еще остались пациенты?
– Да, двое. – Он посмотрел на часы. – Мне лучше поторопиться. Потом я должен поехать на ужин.
Леди Трампер подошла к письменному столу у окна и взяла ручку.