Но Пападрополиса в поместье не было. Человек из разведывательной группы Савиджа сообщил, что Пападрополис вместе со свитой охранников этим утром вылетел на своем личном самолете на Крит. Отлет тирана оказался непредвиденным подарком Судьбы. Потому что с отлетом Пападрополиса не только значительно уменьшилось количество охранников в усадьбе, но и их ретивость в отсутствие хозяина наверняка заметно поубавилась.
Так, по крайней мере, считал Савидж. И весьма на это рассчитывал, в чем и намеревался вскоре убедиться.
Пройдя через столовую, он остановился у двери, прислушиваясь к приглушенным голосам троих человек. Они доносились снизу — туда вела находящаяся слева лестница. Теперь Савидж услышал их веселый смех. «Еще бы, — подумал он, — радуются тому, что сидят в тепле и уюте».
Продолжая двигаться в темноте, Савидж достиг пустынной гостиной. Дойдя примерно до ее середины, он услышал, как скрипнул стул, и нырнул за спинку дивана. Звук исходил из соседствующей с гостиной арки. Затаив дыхание, Савидж подполз ближе к выходу из гостиной и увидел свет, пробивающийся сквозь затуманившиеся от дождя решетчатые окна. Окна находились по обе стороны от главного входа в здание, а в вестибюле мелькал еще один отсвет — красный, от сигареты, значит, в нише возле двери сидел охранник.
Савидж поднял пистолет. Он стрелял не пулями, а дротиками, заряженными быстродействующим снотворным, а передняя и задняя часть дротиков были окрашены инфракрасной краской, так что Савидж мог еще и целиться в полной темноте. Светящиеся пятнышки были заметны только сквозь его специальные очки.
Послышался глухой звук. Савидж тут же — как мог тихо — рванулся вперед и, пробежав через вестибюль, подхватил охранника, валящегося с кресла, и, что более важно, поймал выпавший из его руки «узи», не дав ему загреметь на мраморном полу. Затем усадил охранника за креслом так, чтобы ноги его не высовывались из ниши.
Повесив «узи» через плечо, Савидж стал изучать лестницу, ведущую вверх. Судя по свету наверху, там находился коридор, о котором упоминала Джойс Стоун. Переводя взгляд с вестибюля на коридор, а затем снова на вестибюль, Савидж стал медленно подниматься…
Достигнув лестничной площадки, он прижался к стене и осторожно заглянул сквозь арку в ярко освещенный коридор. Конца коридора ему увидеть не удалось, но пока нигде поблизости охраны не было видно. Однако спальня Рейчел Стоун находилась именно в дальнем конце коридора и, следовательно, у ее двери обязательно должна быть охрана.
Савидж рискнул заглянуть немного дальше в дугообразный коридор, но по-прежнему ничего не увидел.