— Этот коттедж и прислуга должны влететь тебе в копеечку, — заметил однажды Савидж.
Грэм отпил холодного «Дом Периньона» и затянулся сигарой.
— Ты стоишь того. Ведь ты лучший из всех защитников, которых мне доводилось встречать. Расходы эти — сущая мелочь по сравнению с гонораром агента, который я получаю благодаря тебе. Ко всему прочему, это — свидетельство чувства верности или преданности, связывающего учителя с учеником. Друзей. Я бы даже сказал — равного с равным. Ты ни разу не поколебал моей веры в тебя. Я не хочу поколебать твою веру.
— …Я ведь могу попроситься в отставку.
Грэм поперхнулся.
— Не надо портить такой прелестный полдень…
— Где гарантия, что, когда снимут гипс, я окажусь таким же, как прежде. А если вдруг я стану менее проворным. Или хромым. Или… — Савидж замялся, — не буду способен на рискованные операции.
— Это все проблемы будущего.
— Но они существуют реально уже сейчас… Когда я увидел разрубленное пополам тело Камити…
— Во время службы в СИИЛз ты видел вещи пострашнее.
— Верно. Ребят, моих друзей, разрывало в клочья, так что потом невозможно было даже определить, где та или иная часть тела. Но там мы противостояли врагу. И если была возможность — приходили друг другу на помощь и защищали друг друга. Но главная наша задача состояла все-таки не в этом.
— Не в защите? Понимаю. Ты впервые не смог защитить своего принципала.
— Если бы я был более осторожен…
— «Если» — словечко из лексикона игроков. В данном же случае ты оказался перед лицом, значительно превосходящим тебя по силе. В такой ситуации самый лучший защитник может потерпеть фиаско.
— Но я принял на себя обязательство защищать своего принципала.
— И доказательством того, что ты выполнил его до конца, является твое израненное тело. Ты сделал все, что мог.
— И все-таки Камити мертв. — Голос Савиджа дрогнул. — И Акира тоже.
— А почему ты сокрушаешься по поводу телохранителя принципала? У него было такое же обязательство перед хозяином, как и у тебя. Беря на себя охрану принципала, он прекрасно сознавал все возможные последствия этого.
— Почему меня тревожат мысли об Акире? — задумчиво произнес Савидж. — Мне кажется, я испытывал по отношению к нему нечто вроде кровного родства.
— Это вполне естественно. Отдай ему полагающиеся почести. Но не вздумай из-за этого бросать профессию.
— Мне необходимо все тщательно обдумать.
— Порой размышления бывают губительными. Сосредоточься на том, что тебе необходимо вылечиться и полностью восстановить силы. Думай о ближайшей пятнице. В следующий свой визит я буду иметь удовольствие лицезреть твои руки-ноги без гипсовых доспехов.