Эмму удивило, что Хэрри призадумался. Он действительно принял ее замечание близко к сердцу. Хэрри Бьюкенен, сердцеед, обеспокоен тем, что она не находит его таким завидным женихом, как он воображает. Ха! Знал бы он!
— Красивая пара, — заметил Хэрри о Кили и элегантном Лэклене.
— Да, очень.
— Я думал, что Кили знает о нашем плане. Почему ты не представила меня как своего жениха?
В его голосе Эмме почудилась нотка… разочарования?
— Не так все просто, — объяснила она. — Кили знает, что я собиралась сделать тебе предложение, но, чтобы объявить об этом всем остальным, нужно провести некоторую подготовку.
— Учитывая, что она знает меня не лучше, чем бармена, эта идея, наверное, повергла ее в шок.
Эмма мрачно улыбнулась, зная, что подруги удивились не так сильно, как он думает.
— А ты сказал бармену, что мы помолвлены?
Хэрри открыл рот, но затем решил промолчать.
— Гм-м. Как-то все это неестественно, тебе не кажется? — спросила Эмма.
— Поэтому мы здесь. Сегодня была первая попытка, и я не собираюсь сдаваться.
Эмма кашлянула, чтобы не рассмеяться. Сколько раз она засыпала, повторяя эти слова!
— Пошли, Бьюкенен. — Она взяла его за руку, и они стали пробираться среди танцующих пар. — Я думаю, сегодня ты доказал, что тебе нужна серьезная помощь. Но под моим мудрым руководством ты скоро превратишься в самого романтичного человека в мире.
— Для девушки, которая ответила на вопрос о своей любовной жизни похрустыванием кренделька, ты слишком уверена в себе.
— Конечно, уверена, — подтвердила Эмма.
— И как ты собираешься обучать меня?
— С помощью лучшей в мире коллекции видеодисков.
Вздымая сноубордом снежную пыль, Хэрри несся по крутому склону. Снег, местами залепивший очки, ограничивал поле видимости, но это придавало спуску большую остроту.
— Слабо тебе? — Хэрри усмехнулся. В его ушах еще звенели слова, которые он прокричал своему другу, прежде чем они начали скоростной спуск.
Слегка наклонившись вперед, он увеличил скорость. Джейми не было видно, и Хэрри опасался, что приятель, опередив его, уже стоит у подножья, небрежно опершись на сноуборд и поглядывая на часы с таким видом, будто ждет его уже целую вечность.
Он почувствовал, что доска начала подпрыгивать. Что там впереди? Скалы? Деревья? Он затормозил одной ногой и легко остановился.
Хэрри собрался испустить радостный вопль, но внезапно у него перехватило дыхание.
Под ближайшей к нему сосной что-то краснело. Это было тело его друга, страшное в своей неподвижности.
— Джейми! — отчаянный крик замер у него на устах. С трудом переставляя внезапно отяжелевшие ноги, Хэрри побрел к дереву.