Несколько человек осыпали его руганью, а одна женщина, офицер полиции, вынула свой пистолет. Бак хотел вылезти из машины, но она сказала:
- Сиди, где сидишь, приятель!
Бак одной рукой опустил стекло, а другой потянулся за своим удостоверением журналиста. Женщина в полицейской форме даже не взглянула на него, а просунула пистолет в окно и приставила его к виску Бака:
- Обе руки сюда, чтобы я их видела, мерзавец!
Она открыла дверцу машины, и Бак вынужден был с большим трудом вылезать из маленького автомобиля без помощи рук. Она приказала ему лечь на мостовую, в этой позе он напоминал орла, раскинувшего крылья.
К ней присоединились два других офицера полиции и набросились на Бака:
- Огнестрельное оружие, ножи, иголки есть? Бак перешел в наступление:
- Нет. Есть только два удостоверения разведотдела.
Полицейские извлекли из каждого заднего кармана его брюк по комплекту документов: один, подтверждавший его личность, другой - на имя Герба Кэтца.
- Итак, кто вы на самом деле и что все это значит?
- Я - Камерон Уильяме, владелец "Глобал Коммьюнити Уикли". Я доложу обо всем непосредственно шефу. Фальшивые документы - для внедрения в недружественные страны.
Молодой, стройный полицейский взял подлинные документы Бака из рук женщины.
- Дай-ка я взгляну, - сказал он с сарказмом. - Если вы действительно можете напрямую докладывать
Карпатиу, тогда у вас должен быть уровень 2-А проверки благонадежности вашей личности, а здесь я не... а-а-а, мне кажется, я вижу здесь этот уровень.
Полицейские столпились, чтобы посмотреть на редкое удостоверение личности.
- Вы знаете, что ношение фальшивых документов такого уровня карается смертью...
- Да, я знаю.
- При таких пробках у нас нет возможности проверить номерной знак вашего автомобиля через компьютер.
- Я и так могу сказать вам, - ответил Бак, - что взял эту машину у одной своей знакомой по фамилии Зи. Вы можете убедиться в этом, прежде чем заберете эту рухлядь.
- Но вы не можете оставить ее здесь!
- А что мне с ней делать? - спросил Бак. - Она ничего не стоит, у нее пробито колесо, и мы ничего не сможем сделать сегодня.
- Скорее всего, недели через две, - сказал один из полицейских. - И куда вы так спешили?
- В отель "Дрейк".
- Приятель, ты что, с Луны свалился и не слышал последние новости? Мичиган-авеню практически полностью выгорела.
- И "Дрейк" тоже?
- Точно не знаю, но навряд что-либо сохранилось.
- Если я поднимусь здесь и пойду по Мичиган-авеню пешком, то не получу смертельную дозу радиации?
- Служба гражданской обороны сообщает, что радиационных осадков не обнаружено. Вероятно, удар был нанесен военными, которые пытались сохранить как можно больше людских жизней. В любом случае, если бы бомбы несли в себе ядерный заряд, радиация уже распространилась бы очень далеко от того места, где мы находимся.