— Стража! — крикнул я.
Вошел Суонг и молодцевато пристукнул каблуками сапог.
— Нам бы хотелось прогуляться и поговорить, чтобы нам никто не мешал…
Часа через три я стоял весь взмокший и докладывал Свану.
— Принципиальная договоренность достигнута, он готов к сотрудничеству. Есть одно но, — я замялся.
Давай, давай. Говори. — добродушно поторопил Сван.
— Он будет благодарен нам и будет придерживаться условий, которые вы изложили, но… он был благодарен если его дяде пришлось не очень хорошо… и он не смог бы выйти из тюрьмы.
— Вон оно как…
Видно было, что Сван озадачен:
— А мне это он не мог сказать?
— У вас несколько иная репутация, — помявшись ответил я, — вы известны своей честностью и верностью правителю. Я же лицо незаинтересованное…
Сван прищурил на меня глаза:
— Значит я не ошибся. Что ж свояк свояка видит издалека. Это ж надо гнида, родного дядьку хочет порешить, чтобы самому наверх забраться.
Он походил по комнате и добавил, с прищуром уставившись на меня:
— Чем ты вы с ним похожи. Значит и будешь с ним работать, раз у вас такой плотный контакт образовался.
Он почти вышел, оставляя мен ошеломленным, но у дверей повернулся и добил:
— И с дядькой его вопрос реши, а то человек понадеется на нас, а мы слово держим…
* * *
Наутро, я чувствовал себя гулящей девкой, которую попользовали, но не заплатили. Настроение было пакостным и я спустился в зал, где и благополучно нажрался до поросячьего визга. Вполне натурального поросячьего визга, точно помню, поскольку пытался это продемонстрировать все это изумленным таким поведением окружающим.
Помню смутно как меня отнесли домой, а утром я получил втык от Свана, который по хозяйски усевшись у меня в комнате, ровным голосом излагал мне следующее:
— Если ты, сука, считаешь, что я буду терпеть твое пьянство и прочее непотребство, то ты глубоко ошибаешься, ты не мой друг. Ты мне никто, я тебя пристроил, я же тебя могу и выкинуть не только со службы, но и из города. Пойми, тварь.
С этими словами он приподнял мою бесчувственную голову и потряс, я же болтался в руке, как нагадивший котенок и рыгнул. На него, правда, не попал, тот быстро отскочил, но стеной по башке получил, а потом вырубился.
* * *
Так и потекла моя служба. Постепенно Старший Стражи стал выполнять чисто декоративные функции, а его основные обязанности легли на меня. Причем непонятно легли. Тот же самый Суонг — один из лейтенантов стражи, но приходил и получал указания от меня. Стражники тоже шли ко мне со всеми делами, а ведь я не был даже в составе стражи, так, вольнонаемное гражданское лицо, однако Свана это устраивало. К тому же на меня легли негласные контакты с воровской гильдией. Я думаю, что изначально Сван собирался использовать меня разово, списав при первом удобном случае. Но я вцепился в представленные возможности и постарался сделаться, хоть и не незаменимым, но необходимым точно. Да и не такой уж он сукой и оказался.