Пропустив первый бокал, злобно глянула на Лонара. Хам! Даже прося о помощи, ухитряется меня поддеть.
Вторую порцию алкоголя мне не дал уничтожить Воллэн. Советник опасался, как бы я до начала вечера не дошла до той кондиции, когда уже не смогу ворочать языком. Тогда плакало наше с Теорой примирение.
- Лучше поговорить с ней перед балом, - наседал Воллэн, взглядом поторапливая Инэку заканчивать мой туалет. Та забегала вокруг столика, хватая с него все и сразу: заколки, духи, румяна… А эмпат тем временем продолжал: - Я узнавал, ее величество сейчас у себя.
В конечном итоге им удалось меня уломать.
Обреченно вздохнув, спросила:
- Одеться хоть позволите без вашего "приятного" общества?
Воллэн, довольный результатами общения, поспешил скрыться с глаз, пока я не передумала. А вот Лонар почему-то не собирался оставлять меня в покое.
- Только прошу, постарайтесь сегодня не касаться нашей проблемы. Просто расположите к себе правительницу, скажите, что погорячились на совете, напомните о вашей дружбе, - повторился старейшина.
- И о ее должке… Поняла, Лонар, не дура.
Эмпат с сомнением на меня посмотрел. У него явно были свои соображения на этот счет.
- Вы, главное, подготовьте благоприятную почву, а уж говорить о делах будет Воллэн.
- Почему же не вы? - удивилась я. - Сегодня на совете так блестяще выступили.
- Я… э-э… - старейшина замялся. - Должен ненадолго отлучиться из Неаля.
- Это еще зачем?
- У меня родственники живут в соседнем городе, - оправдывался эмпат. - Хотел оповестить их о воле монархов и посоветовать поскорее покинуть Долину.
- Логично, езжайте. Забота о ближних - похвальное дело.
Лонар кивнул и скрылся за дверью.
Сменив повседневный наряд на бальное платье из белой кисеи, я скрепя сердце отправилась выполнять свой монарший долг. Хмуро кивая на приветствия слоняющихся без дела придворных, проследовала в правое крыло дворца, где, как сказал Вол, остановилась Теора.
Благо, застала королеву в одиночестве, без советников, магов и шустрых служанок. Теора почему-то бегала из угла в угол, заглядывая под столы и стулья, в беспорядке громоздившиеся в просторном помещении. Дождавшись, пока правительница вдоволь наползается по ковру, постланному возле камина, и закончит раскидывать с дивана подушки, я осторожно кашлянула.
Теора обернулась и, смахнув выбившуюся от усердия золотую прядь, сказала:
- Не слышала, как ты вошла. Ну, проходи.
Усевшись в первое попавшееся кресло, продолжила наблюдать за метаниями правительницы.
- Теора, я пришла извиниться…
Королева на миг оторвалась от шкатулки с украшениями и обернулась.