Рядом со мной бесшумно присел Лой. Я испуганно вздрогнула, но, увидев его, облегченно вздохнула.
- С тобой можно паранойю заработать.
- Ну прости, никак не могу избавиться от повадок хищника, - язвительно отозвался Повелитель, хватая с подноса зеленое яблоко. - Что-то барс совсем распоясался.
- Так приручи, не хозяин, что ли?
- Не так просто контролировать свои инстинкты, Далена. Вот ты сейчас сидишь одна. По моему мнению, идеальная добыча. Бери кто хочешь, да еще тепленькой. Ты должна быть осторожней и внимательней.
- В праздник можно и расслабиться! - беззаботно рассмеялась я, в глубине души возмущенная таким отношением к себе. Добыча ему нашлась, видите ли! - Никто же меня здесь не съест. Вот если бы я сейчас, конечно, в степях была...там да.
- У тебя мысль с места на место прыгает, и логика явно страдает, - вздохнул Лой. - Когда же ты научишься быть взрослой?
- А что, за два месяца я тебя уже достала своими подростковыми замашками?
- Я волнуюсь за тебя. Если эти уже узнали, что вы их предали, они пошлют наемников. А может и профессиональных убийц. И не всегда я смогу быть рядом, Далена.
- О, я удостоилась чести. Повелитель - и волнуется! - Я зло прищурила глаза, задетая его словами. - Но ты забываешь, Лой, что я лучшая выпускница Школы за всю ее историю.
- Не лучшая.
- Ну хорошо, вторая, но это ничего не меняет. Я сумею сама за себя постоять и сама решить, что мне делать. А уж тебя моя жизнь вообще касаться не должна.
- Конечно, должна!
- Почему? Потому что я нужна тебе, чтобы найти Ключи?
И молчание в ответ. Я разочарованно хмыкнула и посмотрела в огонь. Там мелькнул какой-то уж слишком красный язычок. Я напряглась, сраженная догадкой, и тихонько потянула за нити Силы, активируя заклинание против огня.
Осторожно протянуть руку, отыскать глазами этот самый хвостик и...оп!
- Поймала! - радостно взвизгнула я, сжимая в руках трепыхающуюся маленькую ящерку. Она истерично билась, пытаясь прыгнуть обратно в огонь, и сверкала своими черными бусинками-глазами, предупреждая об опасности. Я не внимала и просто благоговейно разглядывала ее кроваво-красные бока, покрытые желтыми угловатыми полосочками. По ним периодически пробегали почти микроскопические язычки пламени, похожие на искры, и, тем не менее, весьма опасные.
Я поймала настоящую саламандру. Всегда мечтала это сделать с тех пор, как увидела одну из них в камине у наставника. Та была похожа на эту. Прямо копия. А ведь все учителя наперебой говорили, что совершенно одинаковых саламандр в мире не бывает... И наставник свою довольно детально показывал, не отдавая в руки. С расстояния я любовалась огненной ящеркой, которую маги считают истинным созданием Творца - спутником всех его детей и рас, возникших на бывшей территории Первородного Континента. Точнее, эти ящерки возникли самыми первыми, даже раньше, чем драконы и единороги.