- Уже недолго осталось, мой король. Почти все нити выдраны, их лишь надо закрепить в моем резерве.
- Зачем ты делаешь это, наставник? - с ужасом прошептала я, пытаясь найти в его глазах ответ. Однако они оставались полностью непроницаемыми. Кривая ухмылка скривила его тонкие губы и превратила лицо в маску надменности и презрения.
- Понимаешь ли, моя дорогая ученица, я тоже знал о Ключах. Когда-то давно я случайно наткнулся в библиотеке Школы на старинный том, покрытый многовековой пылью. Он был написан на талъери - языке саламандр. Всего лишь одна книга, неизвестно как оказавшаяся в ручках директора, перевернула мое представление о Первородном Континенте. Все мы тогда думали, что это миф. Просто красивая легенда, придуманная эльфами в условиях войны, дабы спасти свои драгоценные шкуры.
Но мы все ошиблись, глубоко ошиблись. Саламандры знали, что Первородный Континент существовал, и специально написали эту книгу, чтобы потом привести нас в рай. Надеялись на то, что люди изменятся, станут добрыми и прекратят охотиться за богатством. Они были наивны, эти глупые ящерицы. Я узнал о Ключах и стал искать их по всему миру. Однако выловить и найти их оказалось непосильной задачей. Из миллионов живых существ выделить всего лишь несколько Ключей - сложно, не правда ли? Но я продолжал искать. На Первородном Континенте такие залежи магии, о которых мы и не мечтали! Тот, кто откроет Врата, будет жить вечно и наслаждаться благами волшебства. И оно никогда не кончится, а будет длиться и длиться... всегда. Я жажду этого. Жажду стать великим и прославится в поколениях. И память обо мне останется в веках. Спасибо, что помогли найти первый Ключ. Я уже и не надеялся... Правда, сначала пытался тебя убрать, дабы не мешалась. Трактирщику тому зелье Диспеллы подсунул, но не получилось... А ты оказалась весьма полезной.
Ах да, спасибо тебе, моя умница Далена. Я знал, что ты обязательно сунешься к тому гроту и специально покрыл его притягивающей магией. Ну а там наша милая демоница сама решила проснуться. Как она мне помогла... Следила, а сегодня еще и Ключ принесла на блюдечке с золотой каемочкой. Оказывается, так просто архимагу подчинить себе высшего демона из окружения самого Князя. Если честно, то я думал, что состояние сна всего лишь немного ослабит Лирданеллу, а она была совершенно беззащитна. И вот теперь я узнал, что достаточно всего лишь прихватить одного оборотня и заставить его искать. И тогда...
Вэнс счастливо зажмурился. Я во все глаза смотрела на него, боясь поверить.