- А вы, должно быть, Далена Заболотная? Для меня так же честь познакомиться с магом столь высокого уровня. - Он бросил красноречивый взгляд на мое правое запястье. Именно там красовался браслет с меткой лучшего мага. Я прикрыла его ладонью. Ненавижу, когда кто-то так пялится.
- Мне тоже очень приятно познакомиться с вами, Владыка Иллариэль, - ответила я, выдавливая из себя сияющую улыбку. - Никогда не думала, что так скоро окажусь в ваших прекрасных краях.
В моем голосе не было даже намека на сарказм, но Иллариэль чуть нахмурился и предупредительно покачал головой.
- Скажите же, зачем мы вам так скоро понадобились? - задала я главный вопрос, на который уже знала точный ответ. Владыка не стал тянуть и без обиняков заявил:
- Я хочу, чтобы вы, Далена, передали мне во владение священного орла. Естественно, не бесплатно. Я заплачу столько, сколько вы захотите.
- Даже если это будет росток дерева аноа?
Оба эльфа заметно побледнели при упоминании целительного дерева, которое может избавить живых существ от любой болезни. Как вам это, мальчики?
- Даже если это будет росток аноа. - Иллариэль, однако, был совершенно спокоен, хотя я знала, что этот росток единственный, и они лелеют его как частицу Первородного Континента. - Мне не жалко ничего.
- А если я потребую вашу жизнь взамен моего орла? - неожиданно даже для самой себя, спросила я, прищурив глаза. Капитан моментально среагировал и оказался перед Владыкой, наставив на меня копье с недвусмысленными намерениями. Иллариэль был спокоен и задумчив, но я знала, что он лихорадочно обдумывает ситуацию. И все-таки, зеленоволосый был намного красивее своего повелителя. Подкачал старичок, совсем постарел.
- Если вы, госпожа маг, этого требуете, - начал Иллариэль, приняв какое-то решение. Его голос уже не был мягким и вежливым. Это был голос жесткого и умного правителя, неприкрытого маской очаровательности. - Да, я отдам жизнь за священного посланника Валтэль.
Капитан испуганно вскрикнул и так посмотрел на Владыку, будто хотел огреть того древком копья и унести подальше от сумасшедшей девицы, пока остальные с ней разбираются. Роанна в ужасе переводила взгляд с меня на Иллариэля и обратно. Брадомир наблюдал за сценой со скрытой в уголках губ усмешкой. В его глазах, наблюдающих за мной, явно читалось: 'А ты знаешь, как торговаться!' Я весело фыркнула. А то! Почитай, всю жизнь сознательную со всеми подряд торговалась, лишь бы себе лучше сделать. Да, все мы эгоисты.
- Далена, ты что, сдурела совсем? - наконец опомнившись, прошипела мне на ухо принцесса. Я меланхолично пожала плечами, мол, все возможно.