Только конюх увел принцессу и Брадомира на поле, как за спиной послышались тихие, едва различимые шаги. Я резко обернулась и увидела зеленоволосого капитана, который проводил нас из замка копьем. Он смущенно отвел взгляд в сторону и присел рядом. Я уставилась на него, как на врага народа. И тут же поняла, что даже имени не знаю. И как к нему прикажете обращаться? 'Эй, ты!'?
- Ты бы хоть представился, что ли.
- Тириан. Капитан королевской стражи, - ответил эльф, поворачиваясь ко мне и слегка кивая головой. Я также кивнула.
- Что капитан, я уж давно поняла. Ну, и чего пришел?
- Вы сказали, что отправляетесь в долину Аргон. Владыка пожелал, чтобы я сопровождал вас.
Оп-па! А вот и первый ход Иллариэля. Шпиона к нам решил приставить. Не вовремя вы мне попались, любезный Тириан, с такой новостью.
- С какой это стати я должна брать тебя с собой?
- Потому что мы являемся союзниками оборотней. И нам нужно знать, что задумал король людей.
Такие откровения со мной? С предполагаемым врагом?
- Почему ты рассказываешь мне все это?
- Владыка сказал, что ты желаешь помочь оборотням, ведьма. Защитить их от истребления. Они - хорошие союзники, как и мы для них. У нас сильный альянс. И потерять одну сторону, значит, лишиться шанса первыми найти Ключи от Первородного Континента.
- Что-то я такое уже слышала. Что это за Ключи?
- Частицы священной земли, внедренные в живые существа. Они появились только в этом поколении. Если собрать все Ключи вместе, дверь в Первородный Континент распахнется, и мы снова сможем попасть домой.
Я обомлела от удивления. Так значит вот что ищут оборотни. Но как такое может быть? В Школе нам говорили, что способа найти затерянную часть Континента не существует вообще.
- Люди об этом не знают?
- Нет. Теперь только ты одна.
- И что хочет Владыка, чтобы мы сделали?
- Помочь найти Ключи.
Я на минуту задумалась. В душе шевельнулся червячок подозрения. Мне казалось, что меня против воли втянули в какую-то опасную игру. И гарантий, что я доживу до самого конца, нет никаких. Рядом неслышной тенью приземлился Сатька. Я уставилась в его желтые, всепоглощающие глаза и прочитала в них странное одобрение. Будто он говорил мне соглашаться.
- Ты согласна, Далена?
Я еще минуту помолчала, отсрочивая момент. Чую печенкой, это добром не обернется.
- Для начала нам надо переждать в Линеаре ночь, а завтра по утру, желательно на рассвете, отправимся в путь. Мы итак у вас задержались.