- Ты-то хоть кто? - поинтересовалась я у барса, чувствуя, что уже и говорить-то нормально не могу. Благо, слух у зверя был хороший.
'А что, не додумалась? Оборотень'
'Что оборотень, я поняла. Я не такая дура, какой вам кажусь!'
'Просто житель Аргона. Меня зовут Лой'
Я медленно переварила информацию. Что-то в сказку про простого жителя мне не очень-то верилось. От барса за версту разило такой силой, о которой не каждый может мечтать. Наверное, сравнимой только с высшими эльфами и архимагами. А может и похлеще. Но имя у него красивое - Лой. Словно мед с языка скатывается. Я рассеянно почесала барса за ухом, наслаждаясь ощущениями. Всегда мечтала иметь кошку. Не такую большую, конечно, но какая разница? А Лою все понравилось, он раскатисто замурлыкал, вводя в ступор всех наших спутников.
'Ты...умная ведьма. Знаешь, что зверю нравится'
'Хоть кто-то сказал мне комплимент. Я весьма тронута, Лой. Вот только в твое происхождение я совершенно не верю. Ты явно не из простых, а из очень даже высших'
Барс напрягся, под его кожей ходуном заходили мышцы. Где-то в груди заклокотало. Я испуганно зажмурилась, моля богов, чтобы его гнев обошел стороной и с малыми потерями.
'Тебе лучше не лезть в это, девочка. Ты не наша, чужая. А чужаков мы обычно выпроваживаем. Но если они достаточно настырны и излишне любопытны - можем и на тот свет отправить'
'Какая прямота, я уже боюсь!'
И ведь я на самом деле боялась. Его тон был не угрожающим и не показушным, а очень даже спокойным и уверенным. Обычно так говорят чистую правду. Мой страх не укрылся от Лоя. Он неожиданно повернул ко мне свою лобастую голову, прожег взглядом глаз цвета расплавленного янтаря и лизнул в щеку шершавым языком.
'Это тебе вместо награды. Сообразительная девочка, в следующий раз так и реагируй, когда тебе говорят, что не нужно делать'
Я же просто закрыла глаза и начала мерно покачиваться на волнах энергии, исходящей от существа подо мной. Это было так приятно и расслабляющее, что боль, как трусливый щенок, отступила в тень, оставив после себя лишь приятную усталость в мышцах.
Очнулась я от транса только тогда, когда услышала натужный скрип ворот. Заинтересованно подняв голову, я попыталась хоть что-то разглядеть впереди.
'Нуу, что там? Я не вижу!'
Лой дернул ухом и немного наклонил голову в сторону, открывая мне обзор. Перед очами предстали самые огромные и самые красивые ворота, какие я только видела. Сделанные из черного железа, они представляли собой две полностью симметричные полуарки. Вся поверхность была покрыта узором такой красоты, даже не верилось, что такое чудо существует. И ведь все это было пограничным входом. А что, если война? А что, если их разнесут на части?