За столом сидел Мензо в своем излюбленном легком доспехе и беседовал с незнакомым мне человеком. Судя по всему, это и был император, которого до этого мне не доводилось еще видеть. Это был не молодой, но крепкий и полный сил мужчина с темными волосами и зелеными глазами. Ткань его одежды была белого цвета. Золотые пуговицы камзола переливались в бликах света от магических светильников. Он удобно устроился на диване у одной из стен.
- А-а, Манве! - обрадовался Мензо, заметив меня. - Рад, что ты наконец-то прибыл. Познакомься с Его Величеством Клаузом Третьим.
- Очень приятно, Ваше Величество. Надеюсь, этот человек уже говорил вам, как меня зовут?
Он хмыкнул, но ничего не ответил. Видимо посчитал ниже своего достоинства отвечать бывшему гладиатору.
- Садись, Манве, - предложил Мензо, показывая на кресло перед столом. - Мы как раз обсуждали - на каких условиях Его Величество останется в живых.
- И что решили? - поинтересовался я.
- Сначала хочу, чтобы ты узнал о том, что сейчас происходит. Нам удалось занять комплекс Арены и прилегающие казармы гладиаторов, но на этом наш успех закончен. Пока мы ждали тебя с Измененными, полк гвардейцев и столичный гарнизон успели оцепить весь район и мы сейчас на осадном положение.
- Ясно, а что же ты их не разгонишь. У тебя достаточно сил.
- Я тебя ждал, а то иначе пришлось бы пробиваться из города без тебя. Слишком ты долго выбирался из этой дыры в земле.
"Посмотрел бы я на тебя на своем месте", - мысленно проворчал я, но вслух сказал совсем другое.
- Были некоторые проблемы. Так о чем вы договорились?
- В общем, нам дают свободный проход до границы столичной провинции, а взамен мы не убиваем императора и не устраиваем погромы.
- Ясно. Я и не сомневался, что Его Величество согласится на такие условия. Ведь как-никак он сам готовил это восстание, - я повернулся к хмурому императору. - Не правда ли, Ваше Величество?
Я шел ва-банк, но моя игра, оказалась в самую точку. Я это понял по мелькнувшему на долю мгновения ошарашенному лицу императора и тому, как нервно вздрогнул Мензо. Наконец-то все части мозаики встали на свои места.
- Манве, ты о чем? - попытался выкрутиться Мензо.
Я материализовал один из мечей и приставил кончик лезвия к его горлу.
- И не думай даже тянуться к своему мечу. Я успею раньше, - предупредил я. - Держи руки на столе и не надо резких движений.
Когда он выполнил мой приказ, я опустил руку с мечом на стол.
- Как ты узнал? - спросил Мензо. По его голосу было понятно, что он не доволен таким поворотом событий.