Когда я прошел оставшихся беженцев, волна приветствия, казалось, следовала за мной, слегка колеблясь вдоль колонны, и я на секунду решил попытаться утихомирить их, но когда двигатели будут заведены, вся наша скрытность все равно пропадет.
Пусть лучше спустят пар.
Скоро наши дела и так станут достаточно плохи, так что они могут пока что расслабиться.
У солдат Тарвила было все более или менее под контролем среди его кустарной команды.
Они казались самонадеянными, стремящимися начать мстить зеленокожим, и я тихо попросил его отойти в сторонку поговорить.
Я сказал ему, лучше всего им находится в конце колонны.
- Вам придется попридержать их немного в узде, - сказал я ему и он кивнул.
- Я знаю. Из-за настроения, в котором они находятся теперь, они могли начать рисковать. Я подожду, пока один из них не сорвется, и попытаюсь этого не допустить. Таким образом, накричав на одного, я научу всех.
- Может сработать, - признал я.
- Но если поймете мой совет, расправьтесь жестко, как только мы начнём движение. Это - боевой патруль, а не вечерняя прогулка.
Он был достаточно умен, чтобы слушать.
Когда началась стрельба, несмотря на мое предчувствие, он сплотил их лучше, чем я ожидал.
Наш багги был следующим, Юрген уже укрепил все и был готов ехать, следующим был головной грузовик, с толпой Хаскома и нашим проводником Колфаксом.
Я перекинулся с ними парой слов, подчеркнув всю их важность для нас, но не стал подвергать их давлению большему, чем они уже чувствовали.
- Я подожду вас там, - сказал Колфакс, и поднялся на борт грузовика сев рядом с водителем.
Хэском наблюдал за ним, с некоторым сомнением.
- Вы уверены, что он не должен быть с вами? Я думал, что ваше место будет во главе колонны.
Я покачал головой.
- Я буду немного сзади, таким образом, мы можем выручить, если кто-либо попадает в беду, - сказал я ему.
Кроме того, если дорога заминирована, я не хотел бы стать первым, кто это узнает.
Хэском кивнул, принимая слабое оправдание за чистую монету.
- Как пожелаете, сэр.
Он энергично отсалютовал.
- Мы не подведём вас, я могу вам обещать.
Когда он забрался на борт своего ветхого транспорта, сброд из его отделения приветствовал его так, как будто ехали на перераспределение[41], а не на бой, мне запоздало пришло в голову, что они сочли бы за честь быть первыми в колонне.
Ну, пусть будет так, если они сохранят меня вне линии огня, чувствуя себя при этом хорошо.
- Проверка связи, - сказал я, возвращаясь к моему собственному транспорту , и активируя крошечный передатчик в ухе, когда взбирался на борт.
Теперь в нем было просторнее, когда большая часть наших припасов была распределена по колонне, и я скинул свою шинель, пока Юрген, Тайбер, Гренбоу, Тарвил и Хаском отчитывались по очереди.