— Услышь здоровяк мысли Ирси, он бы вряд ли смог дальше спокойно спать, не задушив собственноручно этого странного ульда.
Не зная где искать Тэрала, Ирси решил зайти в первую попавшуюся таверну. Народа в утренний час в зале было немного, и ульд, с наслаждением усевшись на широкой дубовой лавке, заказал себе вина и мяса. Дородная подавальщица, от которой вкусно пахло парным молоком и свежим мясом, поставила на широкий стол поднос со снедью.
Ирси сделал несколько больших глотков крепкого вина, а потом с наслаждением впился зубами в горячее мясо. Рот наполнился жиром и кровью из плохо прожаренного куска. Ульд ел жадно, разрывая мясо зубами и порыкивая от удовольствия, стараясь побыстрее набить живот, словно опасаясь, что появятся другие хищники, претендующие на его добычу.
Внезапно рядом раздался громкий взрыв смеха, и Ирси заметил, что трое охотников, устроившихся неподалеку, хохочут, указывая на него пальцами.
— Только гляньте на это скаренное чучело! Недомерок давится мясом так, будто до этого год жрал только собственное дерьмо! Кто этаких психов сюда пущает! — оттачивал остроумие один из трапперов, а остальные вторили ему дружными взрывами хохота.
Ирси тщательно облизал жир с пальцев, не спеша поднялся и направился к шутникам. Молодые и здоровенные охотники неприятностей от щуплого ульда не ожидали и лишь залились в новом приступе смеха.
— Вы полагаете, что я псих? — голос юноши был спокоен, и лишь приподнявшаяся верхняя губа и расширившиеся зрачки выдавали его ярость.
— Ползи отсюда, юродивый, мы тебе ничего пожрать не дадим, — рассмеялся один из сидящих за столом.
Ирси послушно сгорбился и, как всем показалось, начал поворачиваться, но тут же резко прыгнул на охотника, вонзая пальцы ему в глаза. Не успел траппер взвыть от ужаса и боли, как ульд уже впечатал подхваченный со стола тяжелый глиняный кувшин в висок его товарищу. Третий охотник, яростно взревев, начал подниматься из-за стола с намерением догнать и забить до смерти проклятого недомерка, но Ирси сам прыгнул к нему.
Кулак человека в каких-то сантиметрах разминулся с головой ульда, и скрюченные пальцы юноши впились в шею траппера. Рывок — и в руках удовлетворенно рычащего Ирси остался кадык шутника, а тот, хрипя и обливаясь кровью из разорванного горла, падает на пол.
Третий из охотников заворочался и попытался встать. Рассмеявшись, ульд отбросил вырванный кусок плоти и схватил его за волосы.
— Я не псих, — голос юноши был почти ласков, а в глазах плескалась безмятежность. Он с силой наступил на пальцы попытавшемуся опереться на руку охотнику.