Очередная шальная идея пришла в голову Каролине, когда она уже почти заканчивала делать макияж перед выездом в ресторан.
Почему бы ей не взять скрипку и не появиться на знакомом подиуме в своем старом качестве? Сюрпризом!
Она приехала на такси, прошла через служебный вход, стала тихонько пробираться в свою гримерку, но ее заметили и сразу же окружили все, кто был на кухне. Поздравляли, расспрашивали, целовали и требовали, чтобы после окончания работы она пришла к ним. Она растрогалась и подумала, какая же она скотина, что до сих пор не выкроила время и не приехала к друзьям. Прибежала и Рита, неожиданно всхлипнула, и черные ресницы потекли полосками по ее щекам.
–?Я хочу немного поиграть, ты не возражаешь?
Последнее время, насколько было известно Каролине, Рита играла одна. Как сказали бы итальянцы, соло.
–?О чем ты говоришь! Я буду рада! – Рита убежала в зал.
Каролина закрыла на секунду глаза и по-шла следом за ней.
Динку и Никича она увидела сразу. Они сидели за столиком, давно уже облюбованным Динкой, – у дальней, глухой стены, в стороне от подиума. Каролина не успела дойти до подиума, как ее заметили немногие завсегдатаи и зааплодировали. Она кивнула залу, вскинула смычок, опустила его на струны и заиграла.
При первых звуках скрипки Динка подняла голову, мгновение смотрела на мать с недоумением, затем все поняла и что-то негромко сказала Никичу. Он посмотрел на Каролину, широко улыбнулся и в знак приветствия поднял руку. Закончив играть под аплодисменты – на этот раз уже не только завсегдатаев, – она подошла к их столику.
–?Вы замечательно играете и так же замечательно выглядите на подиуме, – галантно сказал Никич, целуя ей руку.
–?Когда хвалят таким светским тоном, я начинаю думать, что это не похвала, а лесть.
–?Помилуйте, зачем бы мне вам льстить? Я очень рад увидеть вас именно в этом качестве. Теперь я понимаю, что имела в виду Дина, когда несколько лет назад рассказывала мне о вас с восторгом.
Только сейчас Каролина поняла, что затея со скрипкой, как бы эффектна она ни была, ставит ее в сложное положение. Ей придется играть, ибо, как известно, назвался груздем... А сейчас должна появиться Арина, она обещала быть в ресторане точно к девяти часам. Арина – человек пунктуальный.