Каролина успокоила его, мол, так, потягивает.
Последнее время, чтобы не пугать мужа, она придумала или вспомнила из того, что говорила ее мать, всевозможные нестрашные слова, которыми можно было описать недомогание сердца, не пугая мужа такими заявлениями, что болит за грудиной или появилась тупая боль под лопаткой. Потягивает, ноет, скулит, пошаливает. Так она и сказала мужу. А домашние средства, как всегда, помогли.
К обеду пришла Динка.
Каролина передоверила ей спящего Алекса-маленького и спустилась к Алексу-большому в мастерскую. Было почему-то беспокойно, и она, посидев полчаса, пошла наверх. Беспокойство нарастало. Она заторопилась и была на середине большой лестницы, когда вдруг в сердце ударила острая непривычная боль. Каролина вскрикнула, села на ступеньки, сверху прибежала Динка, снизу выглянул Алекс и тоже торопливо поднялся к ней. Они помогли ей добраться до будуара, усадили на кушетку. Динка бросилась за валидолом, Алекс сказал, что вызовет «скорую».
–?Нет, нет, сейчас все пройдет...
Однако время шло, боль не только не проходила, но, как казалось Каролине, нарастала, а беспокойство превратилось в ничем не объяснимую панику.
–?Вызывай «скорую», – прошептала она Алексу.
Прошло двадцать минут, «скорая» все еще не появилась, боль росла, и вдруг Каролина со всей отчетливостью, будто ей кто-то сказал, поняла, что умирает.
–?Динка! – позвала она.
–?Да, мама.
–?Алекс тут?
–?Да...
–?Я здесь, Лина, – склонилось над ней лицо Алекса.
Каролина закрыла глаза.
Огромная воронка медленно вращалась, затягивая ее, но она каким-то чудом оставалась на границе туманного, клубящегося ее чрева. Вдали смутно виднелось светлое пятно. По краю воронки в медленном вальсе скользили две светлые, неясные человеческие фигуры, но Каролине не нужно было напрягаться, чтобы разглядеть их – она знала, что это дочь и муж там, в ресторанном зале танцуют под трагический вальс. Она опустила смычок, и вращение воронки, а вместе с тем и движение танцующих прекратилось. Еще сильнее потянуло туда, вовнутрь, светлее стало пятно в дальнем конце видения...
Каролина открыла глаза.
–?Динка...
–?Я здесь, мама, – повторила Динка.
–?Возьми Алекса за руку...
Динка подчинилась, ни слова не говоря. Рука Алекса была холодной и твердой.
–?Я умру... выходи за Алекса замуж!
Рука Алекса ощутимо дрогнула.
–?Не выдумывай, сейчас приедет «скорая»...
–?Я знаю... Вы обещаете?
Долгое молчание было ответом.
–?Что ты придумала? – сбивчиво заговорила Динка. – Все обойдется, ты поправишься, и мы...
–?Я знаю, что говорю... Не спорь... Скорее, сейчас я опущу смычок... закончится Хачатурян... я уйду туда, в свет... Я жду! Вы обещаете?