— Но ты не можешь обещать мне, что скажешь да?
— Не более, чем ты сможешь обещать, что наш брак будет удачен.
Он бросил на нее из-за плеча короткий, сердитый взгляд.
— Ты говорила, что любишь меня.
— И говорю. Но можешь ли ты сказать, что любишь меня?
Он ничего не ответил. Анна наблюдала за ним. Ее глаза были нежны и печальны.
На ее вопрос могло быть два ответа. Он любит меня, думала она, но не может это сказать. А, возможно, он чувствует, что до тех пор, пока эти слова не произнесены, он не взял на себя эмоциональных обязательства.
Наконец, он спросил:
— Это позволит тебе выйти за меня?
— Нет. Это не тест, который ты должен пройти.
— Ой ли?
— Нет, — по-прежнему настаивала она
— Ты говоришь, что не хочешь выходить за меня, потому что не знаешь, справлюсь ли я, но я хочу попробовать. Просто ты из тех, кто боится связывать себя обязательствами.
Она расстроено уставилась на него. Он был слишком силен в аргументации, ловко пользуясь ее прежними доводами и обращая их против нее. Она была рада, что он ощущал достаточную уверенность в ней, но прекрасно видела то, против чего она была бы в будущем, если бы они действительно поженились
Чтобы выиграть с ним спор, нужна была немалая решимость. Он наставила на него палец, хотя он стоял спиной к ней и не мог ее видеть.
— Я не боюсь связать себя обязательствами, просто я боюсь сделать это именно сейчас. Я считаю, что имею право проявить некоторую осторожность.
— Нет, если ты мне веришь.
То, что он стоял отвернувшись, вдруг вызвало у нее подозрения. Она окинула его изучающим взглядом, и внезапно поняла, что он повернулся к ней спиной, чтобы она не могла прочесть выражение его лица. Она сузила глаза, поняв, что он делает. Он вовсе не был так расстроен или возмущен, как это выглядело. Он просто использовал такую тактику как средство манипулирования, чтобы заставить ее согласиться выйти за него замуж. Все это являлось неотъемлемой частью его стремления добиться своего.
Анна поднялась и подошла к нему. Она обвила руки вокруг его поджарой талии и прислонилась к его спине головой.
— Это не сработает, — мягко сказала она. — Я тебя раскусила.
К своему удивлению, она почувствовала, как дрогнула его грудь от басовитого смеха. Затем он повернулся к ней в кольце ее рук и обхватил ее своими.
— Похоже, ты знаешь меня слишком хорошо, — пробормотал он, соглашаясь.
— Или тебе нужно брать уроки актерского мастерства.
Он снова тихо засмеялся и уткнулся подбородком в ее макушку
Но весь юмор исчез из его голоса, когда минутой позже он сказал:
Съезди к Брэдли, если это тебе так хочется. Но ты там ничего не узнаешь.