Вскоре в кабинет вошел генерал-президент Сайдер Такеманк с полутора десятками таких же генералов, как и он, и полковник Ройбер представил нас друг другу. Пожав руку последнему генералу, я слегка кивнул и, стараясь не драматизировать ситуацию, сказал:
— Ваше превосходительство, довольно крупная комета почему-то решила пощекотать вам всем нервы, сошла со своей законной орбиты и через три с половиной года врежется в Тернир, если вовремя не принять соответствующих мер. Советник Сай сказал мне, что вы в состоянии изготавливать сверхмощные термоядерные устройства, а также подсказал мне, где я смогу позаимствовать для вас средства доставки. Всего два с половиной десятка таких боеголовок превратят комету в огромное облако, состоящее из кристалликов льда, и оно не причинит вашей планете никакого вреда. Полковник Ройбер, погасите в кабинете свет и мой секретарь покажет вам, господа, каково состояние дел на сегодняшний день, и что произойдёт в самом плохом случае, а так же в том случае, если взорвать эту ледяную бестию. В таком случае вы сможете избежать гибели.
Когда Шапкин показал тернирийцам ту жуткую картину, которая неизбежна, если комету не испарить, президент сразу спросил:
— Сэр, что мы должны для вас сделать, чтобы предотвратить грозящую нам катастрофу?
— Давайте спустимся вниз, ваше превосходительство, и поговорим обо всём там. — Предложил я и добавил — Сами понимаете, ваше превосходительство, теперь я с вас живых не слезу. Буду качать из вас всё, что мне нужно, как из нефтяной скважины.
Глава 7
Весьма непростое начало переговоров на Нейдии
— И это ты называешь выкачиванием нефти из скважины, Валерий? — Удивлённо воскликнул президент Такеманк после того, как я, поводив его превосходительство вокруг озера, высказал ему свои пожелания относительно металлолома, отправки отрядов учёных на Алварию, Рестию, Даргиану, а также в тот мир, который впоследствии был назван Терниройтом и ещё создания трёх рабочих отрядов, которые должны будут вахтовым методом работать на благо Тернира — Да, уже за одно то, что ты даёшь нам возможность подсоединиться к своей спутниковой группировке и обеспечишь нас сверхнадёжными коммуникаторами связи, делает нас твоими должниками.
Вежливо поклонившись, я с улыбкой сказал:
— Мистер президент, пусть уж лучше начало нашей дружбы будет таким, зато потом, если мне действительно понадобится помощь Тернира, я смогу обратиться к вам напрямую. Минуя ваше окружение, хотя я вовсе не считаю его для себя опасным.
Президент усмехнулся и высказался предельно прямо: