Та заколебалась.
– Мама, ты не должна сердиться на дядю Люка, – заявила Крисси скорбным тоном. – Это ведь я пригласила мистера Тома прийти и помочь нам съесть рыбу. Он ловил вместе с нами… И вообще он мне очень нравится. – Последнюю фразу она произнесла нарочито безразличным тоном. – Он обещал мне рассказать о жизни индейцев все, что знает сам.
– Иди, иди, готовься к вечеру. – Люк улыбнулся. – Все будет хорошо, мама у тебя добрая.
Крисси удалилась.
– Ты не должен был этого делать! – закричала Элисия, как только девочка закрыла за собой дверь. – Если он рассмотрит ее повнимательнее, то обо всем догадается.
– Он уже догадался и прямо сказал мне об этом. – Люку пришлось подбежать к сестре и силой усадить ее в кресло, потому что ему показалось, что она теряет сознание.
– Это ты сказал ему… – хрипло проговорила Элисия. – Он – бесчувственный пень и сам никогда бы не дошел.
– Нет, это сделал не я, а Крисси.
– Крисси? Но она сама не знает об этом.
– Она рассказала Тому, что ее отец был рыжим, – пояснил Люк. – А дальше, видя стопроцентную похожесть девочки на его сестру, Тому было не сложно догадаться.
– О Господи! – прошептала Элисия, закрыв глаза. – И как же он отреагировал на такую новость?
– Нормально, очень достойно. – Люк положил руку на колено сестры, присев рядом с креслом на корточки. – Он ни в чем не винит тебя. У него самого есть кое-какие секреты.
Люк ожидал, что сестру заинтересуют его последние слова. И действительно, это сработало.
– Какие еще секреты?
– Помнишь, о чем мы с тобой не раз говорили? – спросил Люк. – В детстве в его доме секс был абсолютно запретной темой. Отец бил его и сестру за любой интерес к противоположному полу. Том сказал мне, что все годы после твоего исчезновения он жутко переживал. По его мнению, за то, что вы были вместе, ему надлежало попасть в ад.
Элисия не удержалась и воскликнула:
– Это невозможно!
– Вполне возможно! Все эти годы он клеймил себя и за то, что между вами произошло, и за то, что тебя не удержал. Но тогда он был просто не в состоянии тебя искать. Все задавило чувство вины. А уж мысль о том, что ты можешь забеременеть, просто не посетила его. Отец вдолбил ему, что желание греховно, но не объяснил, какие могут обнаружиться последствия от исполнения желаний.
Элисия, не открывая глаз, прошептала:
– Господи, как же ужасно он себя чувствовал все это время!…
– Да. – Люк был абсолютно серьезен. – Думаю, что, кроме тебя, нет женщины, которая смогла бы подобрать ключ к его сердцу.
Вспомнив Тома, каким он был шесть лет назад, Элисия не могла не согласиться. Она спросила: