– А как она реагировала на твое поведение? – спросил Джебб с интересом.
– Просто подняла руки вверх, сдаваясь на милость победителя, и я, не выдержав, рассмеялся.
– Я помню ее еще девочкой, – неторопливо заметил Джебб. – Не раз видел их с отцом, ходящих по супермаркету с корзиной. Полковник заставлял Китти ходить в ногу, как настоящего солдата. Он был тяжело ранен во Вьетнаме и мог получить инвалидность, но гордость не позволяла ему сделать этого. По той же причине отказался от какого-то незначительного поста в Пентагоне, потому что счел это благотворительностью в свой адрес. Он остался в нашем городе и истязал жену с дочкой анализами былых сражений.
– Полковник не бил девочку?
– Упаси Бог! Он не был жестоким человеком, просто привык командовать всеми. Из-за него у Китти не было друзей. Старик так фильтровал их, что ребята не выдерживали и во второй раз уже не появлялись. Ситуация особенно обострилась, когда Китти училась в старших классах…
– У Китти, наверное, был тайный постоянный друг, – изрек вдруг Дрю, отодвинув недоеденный кусочек пирожного на край тарелки, – я не сомневаюсь в этом. Девушки не могут без этого обойтись.
– Никого у нее не было! – горячо возразил Джебб. – Это было невозможно. Когда девушка поступила в бизнес-колледж, старика разбил паралич. Ей приходилось вертеться как белке в колесе. Она много времени проводила в больнице. Один из врачей обратил внимание на ее кашель и поставил диагноз – астма. Китти долго отказывалась принимать лекарства. Однако потом была вынуждена сдаться. Сейчас ей гораздо лучше. Но в начале лета у Китти все равно бывают приступы сенной лихорадки.
– Я теперь буду внимательнее за ней приглядывать, – пообещал Дрю.
– Этого мало, доктор. Ей жутко одиноко. Вот поэтому я и предлагал тебе пригласить Китти сюда. – Джебб хитро улыбнулся. – В этом не было бы ничего особенного. Мне она симпатична, а у тебя работает, значит, человек не посторонний. Я вовсе не собирался заниматься сводничеством, как ты наверняка решил.
Дрю невольно покраснел и искренне ответил:
– Если бы я правильно понял это…
– Мы достаточно хорошо знаем вас обоих, чтобы не пытаться соединить, – заметила Лу. – Это даже в большей мере относится к Китти.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Дрю.
– Да ничего особенного. Ведь эта девушка не в твоем вкусе, правда? Она предпочитает поковыряться в саду, а не шляться по тусовкам, на первый взгляд молчалива, незатейлива. К тому же ее нельзя обвинить в умении одеваться…
Сначала Дрю показалось, будто женщина копает под Китти, но потом он понял, что Лу относится к ней с искренней симпатией, даже переживает за нее.