Настал день благотворительного бала. Нарядившись в честь этого события, Китти чувствовала себя настоящей Золушкой. Она помнила реакцию Дрю на ее наряд. Но позволить себе новую покупку за такую же цену просто не могла.
Китти не очень удивилась извещению о том, что доктор Моррис опаздывает в связи со срочным вызовом на какое-то происшествие. Она знала, что любой врач с радостью заменил бы его в подобном случае, но, раз он принял такое решение, не ей было с этим спорить.
Китти приехала на бал. Но пока шла, немного повредила свое платье, зацепившись за чью-то машину. Ее прекрасная прическа слегка растрепалась. Впрочем, она смело шагнула, прижимая сумочку к телу, в самую гущу гостей.
У дверей стояла чета Колтрейнов, приветствуя прибывших. Это было их обязанностью, как организаторов бала.
– Не говорите мне ничего. Дрю позвонил и сказал, что у него срочный вызов, – опередил Китти Джебб.
– Он солдат, и долг, прежде всего, – с иронией произнесла девушка и в гордом одиночестве направилась к столу с угощениями.
– Дорогу осилит идущий, – шутливым тоном изрекла Лу, прижимаясь к мужу.
Джебб внимательно посмотрел на нее прищуренными глазами.
– Ради высокой цели стоит потрудиться, – сказал он в тон своей половине.
– Эй, спокойнее, вы здесь не одни, – раздался голос Мэтта Колдуэлла.
Улыбаясь, он смотрел на них. Как ни странно, и Джебб и Лу слегка покраснели и стали похожи на молодоженов, которых кто-то застал за поцелуем через год после свадьбы.
Мэтт прекрасно выглядел. Он сегодня был один, что с ним случалось не часто.
– А где же обещанная мне Китти? – довольно нахально поинтересовался Мэтт.
Супруги покраснели еще больше.
– Эй вы, заговорщики. Не пытайтесь отрицать, что пригласили меня именно ради нее. Я ведь пожертвовал всем и пришел один. Так, где же она, вы же знаете, что эта девушка мне симпатична.
– Вон она, возле графина с пуншем. Вообще-то она должна была прийти с Дрю, но его срочно вызвали в отделение «Скорой помощи».
Мэтт посмотрел в зал, ища взглядом Китти. Он помнил ее еще школьницей. Она была на четыре класса младше. С того времени Мэтт ее не встречал.
– Бедный Дрю!… Я не премину воспользоваться его отсутствием, и пусть пеняет на себя.
Рассекая толпу, он направился прямо к Китти и как башня возвысился над ней.
– Золушка, не так ли? Ваш принц прибыл. Вот он я!
Девушка не могла не рассмеяться. Ее грусть моментально улетучилась. Она была готова принять его крепкую руку. Оркестр заиграл вальс. Это был единственный танец, который Китти умела танцевать вполне сносно. По стечению обстоятельств и Мэтт тоже.