— Передохни, — посоветовал ему Маланич. — Тут нет никого, вход сюда под заклятием, никто не прознает, что ты не князь.
Но Шелот только отрицательно помотал головой. Отказался, сославшись, что если обернется собой, сотворить новое заклятие обращения ему уже будет не под силу.
— Дай нам еще чародейской воды, — попросил, подавшись вперед, Пущ. — Свою мы уже выпили, но я знаю, что у тебя припасена.
Да, у Маланича были свои тайники живой и мертвой воды, на ней только и держался. Он не давал войскам Ольги передыху, но и сам не знал, когда спал в последний раз. Чародейство ведь так просто не дается, оно вытягивает человеческие силы, ибо любой кудесник одновременно еще и человек.
Когда волхвы приняли принесенное Маланичем поддерживающее зелье, когда Пущ и Шелот почти блаженно потянулись, ощущая новые силы, Маланич решился поведать им то, что сам уже определил:
— Русичам помогает Малфрида. Да-да, она, ведьма проклятая. Видел я ее в темной воде. Она теперь брюхата, как корова, но все же чует, где вода живая и мертвая есть. Вот она и находит ее для них, лечит, силу дает.
— Как она может! — взъярился Пущ, даже потряс кулаками, загрохотав амулетами-подвесками на запястьях. — Она ведь из нашей земли, она…
— Она ведьма! — отрезал Маланич. — И вспомни, Пущ, не ты ли отдавал ее под всякого, кто ни пожелает? Разве после такого у нее не могло появиться желание отомстить? Зря вы тогда ее так, лучше бы сразу колом…
— Не морочь нам голову! — неожиданно резко отозвался Пущ. — Все с твоего слова делали, все как ты повелел… Пока змеюкой не обратился да не уполз.
Маланич не стал отвечать. Сейчас в них сила взыграла, сейчас они скорее непокорство и обиду проявят, а он не для того усилил их, чтобы теперь ругаться. И он напомнил им предсказание: древлянское племя погубит женщина. Ранее он, Маланич, думал, что это будет ведьма Малфрида, потому гак и противился воле прежнего верховного волхва Никлота учить заклятиям ведьму, потому и сам несколько раз пытался убить ее. Не вышло. Ну да все равно, он уже знает, что погубительницей древлян будет не Малфрида, а княгиня Ольга. Знать бы ранее… Уж они бы избавились от нее. От нее, а не от мужа ее Игоря. Теперь же… Он сделал паузу, набрал в грудь побольше воздуха и решился:
— Теперь у нас осталась единственная возможность победить Ольгу. Надо напугать ее войска сильнее, чем мертвой ратью, сделать так, чтобы русичи ушли отсюда… бежали.
Он посмотрел на своих волхвов, увидел в их глазах догадку и испуг, но продолжил:
— Трехглава будем поднимать. Того, кто спит под землей, под горючим камнем.