Алессандр д'Оран
— Неужели сам Карэн, виконт д'Элмер, решил почтить нас своим присутствием? Мы уже не надеялись увидеть вашу светлость в нашей скромной обители. Проходи. Алессандр ленивым жестом пригласил друга устраиваться в кресле.
— Чем обязаны такой чести?
— Прекрати паясничать! — отмахнулся от приятеля Карэн. — С чего бы это к тебе вернулся сарказм? Давно я тебя таким не видел. Алесс недоуменно пожал плечами.
— Не понимаю, о чем ты. Я такой, как всегда. А вот ты весь аж светишься. Мы не виделись почти месяц. Что могло случиться за это время? Я что-то пропустил?
Теперь настал черед Карэна пожимать плечами и делать вид, что все как обычно.
— Да нет, ездили с отцом в Верридж, провели там несколько дней.
— Когда вернулся? — Алесс зевнул и помассировал затекшую шею.
— Недавно, — коротко ответил виконт. Все утро Алессандр провел в кабинете отца, изучая жалобы и просьбы крестьян, которые накануне вечером привез гонец. Алессандр недовольно покосился на листы бумаги, в беспорядке разбросанные по столу. Это он, Моркес, должен заниматься делами графства, а не перекладывать свои обязанности на сына. Вместо того чтобы просиживать в кабинете, Алесс мог бы отправиться на конную прогулку с Карэном или поболтать с Ноэминь. «Занятная девушка», — улыбнувшись, подумал молодой человек. И в отличие от Кьяры и всех ее подружек с травницей можно поговорить не только о платьях, шпильках и прочей ерунде. Ноэминь была не похожа на тех девушек, с которыми привык общаться Алессандр. Что-то в ней было и это что-то влекло его к травнице, заставляло непрестанно думать о ней. Молодой человек очнулся от раздумий и перевел взгляд на друга.
— Может, поохотимся? Или отправимся в Норвуд. Надеюсь, эта поездка окажется более удачной, — задумчиво пробормотал он, подразумевая свой прошлый визит в поместье, о котором Карэн пока был не в курсе. — Захватим Кьяру, Ена, Мелиссу.
— Ен занят приготовлениями к празднику, ему сейчас не до увеселительных прогулок. А когда вы с Кьярой объявите о помолвке? — лукаво подмигнул другу виконт. — Думал, ты будешь первым из нас, кто обзаведется семьей. Алесс удивленно вздернул брови.
— С чего ты решил, что мы вообще когда-нибудь поженимся? Кьяра мой друг, не больше.
— Кажется, она другого мнения о ваших отношениях. Алессандр нетерпеливо поднялся. Бессмысленный разговор начал его раздражать.
— Ну что, ты со мной? Сил моих больше нет торчать в этом замке!
— Извини, Алесс, но ты уж без меня. Вечером я занят.
— Чем же? — Алесс прикрыл за другом дверь и не спеша направился к лестнице.