— Ну не мог тогда никто выжить, — словно оправдываясь, произнёс Комяга.
— А ты почём знаешь? — сухо спросил Белогуб, и взгляд его на миг стал колючим. — Иль скрываешь что?!
— Нечего мне скрывать! — совсем приуныл Комяга.
— Это посмотрим. — А потом волхв вдруг помрачнел и тихо, словно разговаривая с самим собой, добавил: — Десять лет уж прошло, а я так и не разглядел, что за тень врага притаилась тогда в княжеском доме. Кто, кто же был этой тенью? Из-за кого всё изменится?
— Волхв, — встрял в разговор Лад, — поговаривают о тайной дочери Олега.
— Да-да, — оживился Комяга. — Что вроде её он и собирается выдать за княжича Игоря. Варяги зовут её Хельга. По-нашему будет Ольга.
— Тайная дочь Олега мне не опасна, — обронил Белогуб.
— Это почему? — не понял Комяга.
— Смотрю, Комяга, время совсем не пощадило твою голову, — сказал Белогуб, а Лад усмехнулся этим словам. — Потому что в ней кровь Рюрика, а не рода Куницы. Лад, — повернул он голову к молодому человеку, — на тебя вся надежда.
— Я не подведу, волхв, — кивнул Лад.
Впереди на холмах показался город. Внизу красивым зигзагом извивался Днепр. По нему плыл одинокий драккар. Ворота стольного города Олеговой державы были широко раскрыты, демонстрируя силу князя.
— Ну что ж, вперёд, — проговорил Белогуб. — Вот он, Киев!
И всадники поскакали по тракту прямо в направлении городских ворот.
Глава 10. Встречи ожидаемые и неожиданные
Ольга и Игорь — в Киеве — о тонкостях торговли — дочь князя — раздвоение Авося — избранный? — Лад и арбалет Феорга — сложности с женитьбой — тень в сумерках — у стаи новый вожак
1
Ольга в красивом, богато расшитом платье стояла на городской стене. Рядом с ней стоял высокий симпатичный светловолосый молодой человек в дорогой одежде из заморских тканей, по возрасту чуть старше Авося. Это был княжич Игорь, и смотрел он не на изгиб реки, куда были направлены взоры девушки и волхва Светояра; Игорь не сводил пылкого взгляда с возлюбленной. Он не ожидал, что их встреча окажется такой… желанной и что Ольга, которую княжич знал с детства, но видел лишь изредка, вырастет такой красавицей. Княжич с нетерпением ждал дня их свадьбы. Игорь пытался отводить взор от вожделенного силуэта возлюбленной, угадываемого под богатым платьем, но с каждым днём это удавалось всё сложнее. Сейчас нежным, даже чуть боязливым жестом княжич попытался взять девушку за руку. Та отпрянула и зарделась.
— Прости, — спохватился Игорь.
— Это ты прости, княжич, — ласково проговорила Ольга, — просто я не привыкла ещё.
Светояр с улыбкой наблюдал за молодой парой, когда из-за изгиба реки показался драккар.