Декер еще мгновение не мог решиться сдвинуться с места. Его пульс забился еще чаще, он кивнул и забрался на заднее сиденье «Понтиака». Он почувствовал неприятный холодок в желудке.
Бен сел рядом с ним, а Хэл устроился на пассажирском месте впереди, но сразу же повернулся назад, к Декеру.
– Пристегнитесь, – распорядился водитель. У него была толстенная шея.
– Да, безопасность превыше всего, – согласился Бен.
Звякнув металлом пряжки о металл замка, Декер застегнул свой ремень безопасности; оба попутчика сделали то же самое.
Водитель нажал кнопку, и замки всех дверей с чавкающим звуком заблокировались. Мотор «Понтиака» заработал громче, и машина тронулась с места.
– Наш общий знакомый сообщил мне, что ты не далее как вчера вечером заявил ему по телефону, что тебе чертовски надоело летать, – все тем же небрежным тоном заметил Бен.
– Совершенно верно. – Декер смотрел сквозь затемненные стекла на пешеходов, которые, держа в руках портфели, сумочки, сложенные зонтики, всякую всячину, бодро шли на работу. Они, казалось, находились очень далеко.
– В таком случае зачем тебе понадобился самолет? – поинтересовался Хэл.
– Спонтанное решение.
– Вроде твоей отставки.
– То решение не было спонтанным.
– А наш общий знакомый уверен, что это выглядело именно так.
– Он недостаточно хорошо знает меня.
– Но сейчас он начал задумываться, знает ли тебя хоть кто-нибудь.
Декер пожал плечами.
– А о чем еще он задумывается?
– Почему ты выключил свой телефон.
– Я не хотел, чтобы меня беспокоили.
– И почему ты не ответил, когда один из приставленных парней постучал ночью тебе в дверь.
– Но я ответил. Я просто не открыл ему. Я спросил, кто там. Человек из-за двери сказал: «Обслуживающий персонал». Потом сказал, что ему нужно разобрать мою постель. Я сказал ему, что уже разобрал постель сам. Тогда он сказал, что принес свежие полотенца. Я сказал, что не нуждаюсь в свежих полотенцах. Он сказал, что принес также мяту для ночного столика. Я сказал ему, что мяту он может засунуть себе в задницу.
– Это было не очень светское общение.
– Мне нужно было время, чтобы спокойно подумать в одиночестве.
Инициативу допроса перехватил Бен.
– И о чем же ты думал?
В этот момент «Понтиак» остановился перед светофором. Декер взглянул на сидевшего слева от него рыжеволосого мужчину.
– О жизни.
– Серьезный вопрос. И как, разобрался ты в нем?
– Я решил, что сущность жизни состоит в переменах.
– Так, значит, в этом все дело? В твоей жизни происходит перемена, да? – спросил Хэл.
Декер взглянул на сидевшего впереди шатена. «Понтиак» тронулся с места и миновал перекресток.