Николай давно уже добивался от Берии разрешения познакомиться с материалами об упыре, захваченном им в его карпатском логове. Содержимое папки было чем-то средним между уголовным делом и медицинской картой. В самом начале была подшита повесть Гоголя «Ночь накануне Ивана Купалы», дальше шел комментарий историков. Ученые свидетельствовали, что в целом текст классика достаточно достоверен. Однако Басаврюк не был изначально демоном, но прошел через ряд магических трансформаций, превративших его в практически законченного беса, но не без рецидивов человеческих пристрастий, впрочем.
Родину свою — Украину Басаврюк избрал в качестве плацдарма активного проникновения в мир и материализации могучих потусторонних сущностей. Он, судя по ряду признаков, инспирировал мятеж Мазепы, петлюровское и бандеровское движения. Самые кровавые и зловещие эпизоды, с ними связанные, приобретали новый смысл и значение. «На сегодняшний день он фактически является прямым каналом сообщения с миром тьмы», — делали вывод уже штатные чекистские демонологи. Приводились показания самого Николая о глазницах-воронках. Экспериментально подтвердить их, правда, не удалось ввиду того, что после ранений, полученных Басаврюком в ходе операции захвата, он впал (или имитировал впадение) в кому. Опущенные веки ороговели, затем окаменели. Вскрыть их или просверлить не удалось. Дальше шли специфические медико-биологические характеристики его организма. Отмечалось, в частности, что особый интерес представляет состав крови упыря. Однако тема эта внезапно обрывалась. Подробности о том, чем же так замечательна была Басаврючья кровь, напрочь отсутствовали.
Чекист глубоко задумался. Его не покидало странное и довольно-таки поганое ощущение. Мерещилось, что это не он Басаврюка с боем взял, а тот сам использовал его группу в каких-то своих темных целях. Никаких рациональных оснований у этой версии не было, оттого и делиться ею с Берией было глупо.
Как, разумеется, еще глупее было бы поведать наркому о своем чудесном избавлении из лап бандеровцев…
Николай вышел на улицу. Залитая майским солнцем Москва праздновала первую годовщину Великой Победы. «Странная судьба мне выдалась, — подумалось Николаю вдруг. — Я и всенародный герой, и неизвестный солдат в одно и то же время. Скоро, наверное, школу какую в мою честь назовут. Пионеры моим именем клясться будут, а сам я, живой и героический, мимо в двух шагах пройду — не заметят. Прям человек невидимка, ебтыть», — меланхолично усмехнулся он.
Столица великой державы между тем ликовала. Казалось, все вокруг друг другу родные и милые. Стайки щебечущих девушек дарили многообещающие улыбки эффектному, статному военному. Но после регулярных и интенсивных магических оргий юные комсомолки уже не волновали его, как когда-то прежде, когда черты лица рано поседевшего офицера еще не были изменены хирургом спецклиники, а фамилия его была Кузнецов.