– А что мне оставалось делать? – взвизгнул Антон. – И вообще – нечего читать мне мораль! Ты же только что рассказала, что работала на криминального авторитета!
– Работала, – согласилась старуха. – Но я именно работала. Причем занималась только бумагами, только цифрами… впрочем, ты прав. Не мне заниматься моралью. Лучше скажи мне самое главное: он еще у тебя? Мой альбом еще у тебя?
– У меня… – признался Богуславский. – Он в моей комнате…
– Сейчас же принеси его сюда!
Антон послушно потрусил в свою комнату.
Не успел он удалиться, как дверь кабинета со скрипом отворилась, и на пороге появился озабоченный немолодой человек самого неказистого и прозаического вида.
– Извиняюсь, – проговорил он, оглядев присутствующих. – У вас было открыто… здрассте, Маргарита Сергеевна!
Маргарита, полулежавшая на диване с выражением полной прострации, не шелохнулась и даже не взглянула на вошедшего.
– Это еще кто такой? – недоуменно проговорила Вилена Леонидовна, непонятно к кому обращаясь.
Анна, вспомнив о своих служебных обязанностях, подскочила к незваному гостю и сурово осведомилась:
– Ты кто такой? Ты как сюда попал?
– Да говорю же – у вас было открыто! А вообще-то я частный детектив, меня вот Маргарита Сергеевна наняла…
Он кивнул на женщину, которая проявляла не больше активности, чем диван, письменный стол или другие предметы обстановки.
Услышав в динамике до боли знакомый голос дяди Васи, я стремглав кинулась в кабинет.
Во-первых, я хотела выяснить, почему он, вопреки всем нашим планам, решил самолично заявиться в дом Богуславских.
Во-вторых (хотя на самом деле – как раз, во-первых), я считала своим служебным и человеческим долгом поддержать своего шефа в трудных и непривычных для него условиях богатого загородного дома.
Однако, когда я влетела в кабинет, он чувствовал себя вполне уверенно и явно не нуждался в моей помощи.
Вилена Леонидовна, окинув его высокомерным взглядом, проговорила:
– Ну, если вас наняла Маргарита – так и разбирайтесь с ней, у меня и без этого забот хватает! – после чего неторопливо, с достоинством покинула кабинет. Анна семенила за ней, как преданная собачонка.
Маргарита сидела в прежней позе и, кажется, не заметила исчезновения свекрови.
– Дядя Вася, вы чего сюда явились? – вполголоса спросила я шефа. – И почему у вас телефон не отвечал?
– Погоди, тезка, – отмахнулся он. – Потом, все потом… тут такие дела, понимаешь…
Он подошел к дивану, наклонился над заказчицей и проговорил таким тоном, каким обычно разговаривают с больными детьми:
– Маргарита Сергеевна! Это я, детектив Куликов! Вы меня узнаете?