– С мужем у нее нелады были! – сообщила хозяйка, понизив голос и покосившись на Кешу.
Впрочем, малыш не слушал наш разговор, он увлеченно играл с медведями.
Услышав про нелады с мужем, я навострила уши: тема мне была очень близка, я и сама не так давно выбралась из тяжелого развода.
– Ну, пил, конечно, Сергей, – продолжала Анна Семеновна, увидев сочувственный интерес в моих глазах. – Ну так это еще полбеды. Кто сейчас не пьет, особенно в маленьких городах? Там, в Заборище-то, все пьют, кроме разве что совсем больных. Денег в дом приносил мало, так как почти все пропивал. И это тоже не редкость, многие так живут, – Анна Семеновна тяжко вздохнула, а я согласно кивнула, сделав жалостливое лицо.
– Но только стал он Дашу колотить, а то и Кешеньке доставалось, если мальчик под горячую руку попадал.
– Да что вы? – ахнула я очень натурально.
Тут главное не переборщить. Если хозяйка дома что-то заподозрит и начнет меня расспрашивать, я буду иметь бледный вид.
– Ну, Даша, конечно, девушка смирная, неконфликтная, – вздыхала Анна Семеновна, утирая пот, выступивший от горячего чая, – лишний раз голос не повысит, все молчком да тишком…
– Точно, – по рассказам я именно так пропавшую горничную и представляла.
– А только какая мать сможет спокойно смотреть, когда ребенка на ее глазах бьют? Даша терпела-терпела, а потом сказала муженьку своему беспутному, что будет на развод подавать. Так он, Сергей-то, ей только в лицо рассмеялся. У него мамаша-то большая начальница там, в Заборище. То ли она там заместитель главы администрации, то ли по милицейской линии. В общем, начальство. Так Сергей и сказал жене, что если она подаст на развод, так сына больше не увидит, уж свекровь постарается. Объявит ее пьяницей и наркоманкой и лишит родительских прав, своя рука – владыка! Разбираться никто не станет, кому охота против начальства идти? Все равно, что против ветра плевать, на тебя же все и попадет рано или поздно…
– Да уж, – пробормотала я, не давая беседе угаснуть.
– И главное дело, что поначалу-то мамаша его к Даше неплохо относилась. Она-то женщина властная, голосом зычная, фигурой плотная, ее даже мужики боялись. Муж когда-то был, но сбежал. Или она сама его выгнала. А сына назло всем избаловала до невозможности. Он из себя-то красивый был парень, да вот я сейчас снимок покажу…
Хозяйка встала с места и подошла к комоду, прикрытому вышитой салфеткой. В верхнем ящике лежали, надо полагать, вещи Даши. Она достала дешевенькую сумочку из кожзама и вытащила из нее тонкую пачку фотографий.
Сначала мне предложили несколько снимков Кеши. Вот совсем маленький голопузый малыш, вот он стоит на нетвердых ножках, вот летом на берегу реки с большим ярким мячом…